الرياض (رويترز) – قال وزير الطاقة السعودي الأمير عبد العزيز بن سلمان يوم الأربعاء إن السعودية تخطط لاستخدام يورانيوم من مصادر محلية لبناء صناعة الطاقة النووية.
وأضاف أن عمليات التنقيب الأخيرة أظهرت وجود حافظة متنوعة من اليورانيوم في الدولة الخليجية ، أكبر مصدر للنفط في العالم.
المملكة العربية السعودية لديها برنامج نووي ناشئ تريد توسيعه ليشمل في نهاية المطاف تخصيب اليورانيوم ، وهي منطقة حساسة بالنظر إلى دورها في الأسلحة النووية. وقالت الرياض إنها تريد استخدام الطاقة النووية لتنويع مزيج الطاقة لديها.
ولم يتضح أين تنتهي طموحاتها منذ أن قال ولي العهد الأمير محمد بن سلمان في 2018 إن المملكة ستطور أسلحة نووية إذا فعلت إيران المنافسة الإقليمية.
وقال عبد العزيز بن سلمان إن المملكة تعتزم استغلال مواردها الوطنية من اليورانيوم بما في ذلك في مشروعات مشتركة مع شركاء راغبين وفقا للالتزامات الدولية ومعايير الشفافية.
وأبلغ مؤتمرا لصناعة التعدين في الرياض أن هذا سيشمل “دورة الوقود النووي بأكملها التي تتضمن إنتاج الكعكة الصفراء واليورانيوم منخفض التخصيب وتصنيع الوقود النووي للاستخدام الوطني وبالطبع للتصدير”.
تمتلك الإمارات العربية المتحدة ، زميلتها الخليجية ، أول محطة طاقة نووية متعددة الوحدات في العالم العربي. التزمت الإمارات العربية المتحدة بعدم تخصيب اليورانيوم بنفسها وعدم إعادة معالجة الوقود المستهلك.
تحتاج المفاعلات الذرية إلى اليورانيوم المخصب إلى حوالي 5٪ من النقاوة ، ولكن يمكن أيضًا استخدام نفس التقنية في هذه العملية لتخصيب المعدن الثقيل إلى مستويات أعلى من الأسلحة.
كانت هذه القضية في قلب المخاوف الغربية والإقليمية بشأن برنامج إيران النووي ، وأدت إلى اتفاق عام 2015 بين طهران والقوى العالمية الذي حد التخصيب بنسبة 3.67٪.
وانهارت الاتفاقية بعد أن انسحب الرئيس آنذاك دونالد ترامب من الاتفاق في 2018 ، وتعثرت جهود إنقاذ الاتفاق منذ سبتمبر / أيلول.
(تغطية) عزيز اليعقوبي من الرياض ومها الدهان ونادين عوض الله في دبي. تحرير جيسون نيلي ومارك بوتر
