من منكم يستطيع أن يخبرني أي لاعب من فريق نيوجيرسي ديفيل هو الرجل الأصلي الذي تبلغ قيمته ستة ملايين دولار؟ أعلم أن الكثير من مشجعي الشياطين سيقولون ، إيليا كوفالتشوك ، قائد الفريق البديل ، وأنا أفهم بوضوح سبب اعتقاد معظمكم به على أنه خيارك الأول. من منا لا؟ إنه يحمل الرقم القياسي في NHL لأطول عقد بعد توقيع صفقة تمديد بقيمة 100 مليون دولار لمدة 15 عامًا ، لكنه ليس من أتحدث عنه. رجل الشياطين الأصلي البالغ ستة ملايين دولار ليس سوى قائده المساعد ، باتريك إلياس.
تم عرض صفقة لمدة سبع سنوات بقيمة 42 مليون دولار على إلياس قبل بداية موسم 2006-2007 وقد أثبت بالتأكيد قيمته في العديد من الحالات. استعادها مرة أخرى في أكتوبر 2006 كقائد للشياطين وقاد فريقهم ليصبح الأول في دوري الأطلسي ، والثاني بشكل عام في المؤتمر الشرقي ، برقم 49-33. سوف ينسحبون أمام أعضاء مجلس الشيوخ في أوتاوا في نصف نهائي المؤتمر عند 1-4. لن يتمكن الشياطين من تجاوز الدور الأول في التصفيات التالية حتى العام الماضي حيث وصلوا إلى النهائيات ضد ملوك لوس أنجلوس.
في سن 36 ، لا يزال يحصد أوراق الإحصائيات ويتصدر الدوري بالنقاط. في الموسم الماضي فقط ، كان إلياس في المركز الثاني بصفته هداف الشيطان ، والأمر الأكثر لفتًا للنظر هو أنه احتل المرتبة العاشرة في جميع أنحاء الدوري بأكمله برصيد 78 نقطة (26 هدفًا ، 52 تمريرة حاسمة). مع سرعته عند نقطة واحدة تقريبًا في كل لعبة ، سيكون من الصعب على أي شيطان آخر تجاوز الأرقام القياسية في تحقيق الامتياز. وهو يحمل حاليًا الرقم القياسي لأغلب نقاط الموسم ، 96 ، ومعظم الأهداف التي فازت بها اللعبة ، 74. إنه يتقدم بحوالي 20 هدفًا و 200 نقطة على أفضل لاعب في فريق Devils السابق والآن مساعد مدرب كارولينا هوريكانز ، جون ماكلين.
إذا نظرت عن كثب إلى إحصائياته ، ستلاحظ أن متوسطه يبلغ 0.84 نقطة لكل لعبة. طوال 14 عامًا من التواجد في الدوري ، يعد هذا حقًا إنجازًا نادرًا لتحقيقه ، حيث احتل المركز التاسع عشر بين اللاعبين النشطين. نظرًا لأن جميع اللاعبين يمرون بخط اتجاه متوقع ، سنكون قادرين على افتراض أن هدف باتريك ومتوسطات النقاط ستنخفض ، لكنه سيظل قادرًا على الاستمرار في الإنتاج في فئة التمريرات الحاسمة. على الرغم من ذلك ، لا يمكنك تجاهل مهاراته القيادية وإسهاماته خارج المحكمة ، مثل وجوده في غرفة تبديل الملابس.
مع بقاء بضع سنوات فقط في دبابته قبل أن يأخذ وقتًا أقل بكثير على الجليد ، لا يسع المرء إلا أن يتخيل حتى يتمكن من اللعب بهذا المستوى العالي. سواء أكان يحافظ على هذا في وتيرته الحالية أو ينخفض في السنوات القادمة ، يمكننا أن نتأكد من أن رقمه سيرتفع في النهاية إلى مستوى مركز Prudential.
