ملعب نيلاند ، الذي يقع في نوكسفيل بولاية تينيسي ، هو أحد أكبر الملاعب في الولايات المتحدة وهو موطن فريق كرة القدم للمتطوعين بجامعة تينيسي. بالإضافة إلى اسم الملعب الأكثر شهرة ، فإن سطح اللعب له في الواقع اسم منفصل حيث يشار إليه باسم ملعب شيلدز واتكينز.
بالإضافة إلى العمل كموقع أساسي لألعاب كرة القدم المنزلية في ملعب نوكسفيل نيلاند ، فقد تم استخدامه أيضًا لألعاب معارض كرة القدم الاحترافية ، والمؤتمرات الكبيرة ، والحفلات الموسيقية. يقع الاستاد في عنوان سمي على اسم مدرب المتطوعين لفترة طويلة فيليب فولمر (قضى فولمر حوالي 30 عامًا في التدريب في تينيسي) والذي كان يحمل اسمه مصدر إلهام مباشر لفيليب فولمر واي ، العنوان الرسمي لملعب نيلاند.
خلال ما يقرب من 80 عامًا من وجود الاستاد ، تم إجراء 16 توسعة وتجديدًا على مر السنين مع السعة الرسمية القصوى لتصل إلى 104،079. أدت التجديدات في عامي 2006 و 2009 لإضافة مقاعد للنادي الشرقي والغربي في الواقع إلى خفض إجمالي السعة القصوى إلى ما يزيد قليلاً عن 100،000 (100،011). نظرًا لأن الاستاد يقف حاليًا مع أقصى إشغال يزيد قليلاً عن 100000 ، فهو خامس أكبر ملعب أمريكي باستثناء ملاعب السباق. يرجع الاختلاف مع ملاعب السباق إلى حقيقة أن عمليات السباق الكبيرة توفر مقاعد لعدد هائل من الأشخاص جزئيًا بسبب حجم مسارات طويلة متعددة الأميال ولكن المقاعد لا تتم بالضرورة بطريقة تتفق مع المفهوم التقليدي من الملعب.
من المثير للاهتمام أن المرفق الرياضي المعروف باسم ملعب نيلاند لم يُطلق عليه دائمًا استاد نيلاند. عندما تم الانتهاء من المشروع لأول مرة في مارس من عام 1921 ، تم إعطاء اسم Shields-Watkins Field إلى المكان الذي سيعرف في النهاية باسم ملعب Neyland. يأتي اسم Shields-Watkins من اسم المتبرع الأصلي ، العقيد WS Shields وزوجته Alice Watkins-Shields. على الرغم من إعادة تسمية الاستاد الواسع بشكل هائل منذ ذلك الحين إلى الملعب الذي يقضي فيه فريق كرة القدم بجامعة تينيسي معظم أيام السبت في الخريف ، لا يزال يُعرف باسم “Shields-Watkins Field” – وهو الاسم الذي صمد أمام اختبار الزمن.
في نهاية المطاف ، أصبح مدرب كرة القدم بجامعة تينيسي والمدير الرياضي العام روبرت نيلاند هو الرجل الذي يزين اسمه الآن مدخل الاستاد. تم تكريم الجنرال روبرت بتغيير الاسم في عام 1962 بعد أن نُسب إليه الفضل في جعل المتطوعين (أو المجلدات كما يطلق عليهم أيضًا) برنامجًا قويًا لكرة القدم أثناء تدريب الفرق من 1926-1952 (غاب المدرب نيلاند موسمين خلال تلك السنة الستة والعشرين تمتد للخدمة العسكرية المستمرة). قبل وفاته في مارس عام 1962 ، بدأ المدرب روبرت نيلاند جهداً لإجراء أول توسعة كبيرة للملعب. كانت خطط Neyland لمنزل Vols واسعة جدًا لدرجة أنه تم دمج جزء من خطته الشاملة في كل توسع لاحق على مدار الأربعين عامًا الماضية.
