ترى التعددية الثقافية أنه يجب علينا الاحتفال باختلافاتنا. تقترح الثقافة أن نحتفل بوحدتنا. في تاريخ العالم ، اعتقدت كل قبيلة وأمة وجماعة أنه من الحكمة التأكيد على وحدتهم. لكن أنصار التعددية الثقافية لديهم استراتيجية “الاحتفال بالتنوع” كفكرة جذرية جديدة. لقد وضع روبرت بوتنام مؤخرًا الجانبين على المحك.
روبرت بوتنام هو مؤلف الكتاب الرائع Bowling Alone. في هذا العمل ، يوظف عالم السياسة بجامعة هارفارد علم الاجتماع للتحقيق في مفهوم “رأس المال الاجتماعي”. رأس المال الاجتماعي هو مقياس للترابط الثقافي. وسيشمل ذلك التواصل مع أشخاص آخرين بالإضافة إلى الوصول إلى فهم اللغة والمهارات المتضمنة في المضي قدمًا. أولئك الذين ليس لديهم رأس مال اجتماعي ليسوا منسوجين في النسيج الاجتماعي للمجتمع.
في لعبة Bowling Alone ، وجد أن رأس المال الاجتماعي يتضاءل بسرعة بين الأمريكيين. هذا يعني أنهم يثقون بدرجة أقل ولديهم قواسم مشتركة أقل مع مواطنيهم. يتطوعون أقل ، ويصوتون أقل ، وعمومًا هم أقل مشاركة في مجتمعاتهم من أي وقت مضى. انتهى البولينج ، وانخفضت بطولات البولينج. الأمريكيون يلعبون البولينج بمفردهم بشكل متزايد. وجد بوتنام أن رأس المال الاجتماعي مرتبط بالصحة والثروة ومعدلات الجريمة المنخفضة. في دراسته السابقة لإيطاليا ، وجد أن رأس المال الاجتماعي أوضح حتى القدرة على نشوء الديمقراطية.
شملت دراسة بوتنام الأخيرة حول التنوع ما يقرب من 30 ألف شخص في 41 مجتمعًا. وجد أن الأحياء الأكثر تنوعًا هي رأس المال الاجتماعي الذي تنشئه. يتطوع الناس في المجتمعات المتنوعة بشكل أقل ، ويعطون للأعمال الخيرية أقل ، ويصوتون أقل ويعملون في مشاريع مجتمعية أقل. الحقيقة البسيطة هي أن الناس لا يثقون في الأشخاص الذين يشاركونهم القليل. وكما أشار وزير العمل في عهد الرئيس كلينتون ، روبرت رايش ، فإن الأغنياء لا يريدون دفع ضرائب لمساعدة الفقراء عندما لا يرون أي قواسم مشتركة معهم.
وقال بوتنام: “سيكون من المؤسف أن تنكر تقدمية صحيحة سياسياً حقيقة التحدي الذي يمثله التنوع للتضامن الاجتماعي”. هذه النتائج لم تكن عنصرية. وقال بوتنام إن هؤلاء في المجتمعات المتنوعة “لا يثقون بجيرانهم ، بغض النظر عن لون بشرتهم”. لم تنشأ التوترات العرقية بقدر ما ظهرت ضائقة مدنية عامة. جادل البعض بأن التنوع يساعد اقتصاديًا ، وقد جادل الكثيرون ضد هذا الاستنتاج. لكن الجميع يتفقون ، كما يقول بوتنام ، عندما يتعلق الأمر بالروابط الاجتماعية بين الناس ، فإن التنوع “يبرز السلاحف فينا جميعًا”.
لا تأمل الثقافة أو تتوقع أن يتم القضاء على التنوع. كل من يفعل هو سخيف. سيكون التنوع دائمًا جزءًا مرحبًا به من أمريكا. لكن إذا لم نشدد على وحدتنا ، فقد نفقد ارتباطنا بأخوتنا الأمريكيين تمامًا. قد يقوض هذا إحساسنا بالارتباط والعمل السياسي والشعور بالثقة التي قد نشعر بها مع جيراننا وأولئك الأقل حظًا. في النهاية ، تُظهر دراسات بوتنام الإيطالية أن التركيز على التعددية الثقافية على الثقافة قد يقوض قدرتنا على الحصول على ديمقراطية مستدامة.
