على الرغم من أن الصليب هو أحد أكثر رموز المسيحية المعترف بها عالميًا ، إلا أن الرموز الأخرى كانت تستخدم على نطاق واسع في السنوات الأولى. في أوقات الاضطهاد العنيف ، كما في عهد الإمبراطور الروماني ديكيوس ودقلديانوس ، كانت الرموز بحاجة إلى أن تكون أكثر تلميحًا. ما قد يبدو أنه صليب معقوف عند الفحص الأول هنا في الواقع يتضح أنه Gammadion [Latin, Crux Gammata]. عُرف لاحقًا باسم Crux Dissimulata ، “الصليب الملمح”. قبل بضع سنوات من ترك الأسقف كليمان الأسكندري تعليمات للمؤمنين باستخدام أجهزة مثل الحمامة والمرساة والسمكة – وهو رمز لا يزال قائماً حتى يومنا هذا!
للراحة ، سيتم استخدام مصطلح Gammadion في هذه المقالة لتقييم تكرارات هذا الجهاز في السياقين اليوناني والروماني. من أين أتى؟ على الأرجح تم تشكيلها لأول مرة من تجاور أربعة جاما يونانية كبيرة. نجد كلاً من الاستخدام المقدس والعلماني لـ Gammadion في سراديب الموتى الرومانية. ومع ذلك ، فمن المحتمل أن تكون Gammadion قيد الاستخدام المنتظم قبل اعتمادها هناك كنوع من الصليب المسيحي.
ارتبط شكل Gammadion ارتباطًا وثيقًا بعدد من الآلهة والإلهات اليونانية والرومانية. تم ربطها بأرتميس وديانا باعتبارهما آلهة الصيد ، كما يتضح من فسيفساء الصيد العظيم في ساحة أرميرينا في وسط صقلية. يظهر على صور أفروديت وربما كان يعتبر رمزا للخصوبة. كرمز شمسي ، فهو مرتبط بـ Apollo وكان يُنظر إليه بالتأكيد كرمز للإخلاص لـ Gaia ، إلهة الأرض.
شاغلنا الرئيسي هنا هو مراجعة استخدامه في السياقات القبرية. يوجد في ضريح S. Sebastiano سلسلة من خمسة Gammadions ، أربعة منها على الظهر [crampons turning to the left] وواحد منها فقط هو الوجه [crampons turning to the right]. من شبه المؤكد أن هذه العناصر الزخرفية تتعلق بالدفن الوثني لماركوس كلوديوس هيرميس الذي يرجع تاريخه إلى عهد الإمبراطور هادريان [76-138AD]. تم العثور أيضًا على مذابح التفاني وشواهد القبور بالقرب من جدار هادريان في إنجلترا ، وأحيانًا مع الشكل المقابل من Gammadion وأحيانًا مع شكل الوجه.
يمكن العثور على أشكال مختلفة من Gammadion ؛ يحدث أحيانًا كجزء من عزر مركب ، وغالبًا ما يدمج Xhi Rho و Alpha و Omega. في فيا لاتينا توجد لوحة لسراديب الموتى تصور موسى والهروب من مصر مع Gammadion على سترة. ومع ذلك ، لا يقتصر استخدام Gammadion على سراديب الموتى المسيحية وحدها ؛ يظهر أيضًا في سراديب الموتى اليهودية في فيلا تورلونيا ، إحدى مقاطعات روما.
تم وضع هذه الأجهزة وغيرها في سراديب الموتى لخلق جو من الاقتناع بأن المسيح كان على قيد الحياة ، وأن المؤمنين سيدخلون أيضًا راحتهم السماوية. يقدم عدد من النقوش من سراديب الموتى في سان كاليستو ودوميتيلا ، بالتزامن مع Gammadion ، تأكيدًا على نعمة الأسقفية الآن والحياة الأبدية فيما بعد.
نجد استخدامًا مشابهًا على لوحة جدارية تزين “أركوسوليوم” في مقبرة جينيروسا. يتكون القوس من جزأين ، الجزء السفلي منه كان التابوت الفعلي الذي وُضعت عليه بلاطة رخامية. على هذه اللوحة الجدارية ، يُصوَّر “الراعي الصالح” مع Gammadion بالشكل المقابل على يمين ويسار سترته.
هناك أيضًا مثال على ظهور Gammadion على ملابس “الحفريات” أو حفار القبور. تزين صورة ديوجين القوس الرئيسي في مقبرة دوميتيلا ، قرب نهاية القرن الرابع عندما كان داماسوس البابا. الأشكال على حد سواء الوجه والعكس. في القرن التالي ، أعطى البابا ليو الأول كنيسة القديسة سوزانا مذبحًا أماميًا عليه أربع زخارف مطرزة عليه.
تم العثور على أمثلة أخرى على شواهد القبور من الإمبراطورية الرومانية في الأناضول وأماكن أخرى في تلك القرون المبكرة. نجد التأثيرات الوثنية والمسيحية في العمل في الأناضول. شارك فنانون ونحاتون من خلفيات مختلفة في مخزن مشترك من الرسوم الأيقونية. اختلف الفن المسيحي في الغالب عن نظيره الوثني في اختيار وتفسير هذه الزخارف.
كانت الصور واضحة على شواهد القبور [dealing with ‘the last things’] حيث أن وظيفة الفن القبرى تطلبت أن تعكس محتوياته القيم الأبدية. في الفترة الفريجية ، لم يكن من غير المعتاد إنشاء هذه اللوحات [Latin for ‘upright stone slabs’] تقطع على شكل باب ، لتمثل بوضوح العبور من هذه الحياة إلى الأخرى.
