تم اختراع لعبة طاولة الهوكي الهوائي التي تعرفها وتحبها اليوم في عام 1969 من قبل مجموعة من مهندسي برونزويك من Brunswick Billiards. تمت صياغته في البداية للإصدار التجاري ، ولكن تم وضعه جانباً. بعد سنوات عديدة من تطوير المفهوم الأولي ، صمم المهندسون أول لعبة هوكي هوائي ، بما في ذلك المطارق والأقراص.
تم لعب اللعبة في الأصل على طاولة ، باستخدام قرص ومطرقة مربعة. يتم لعب اللعبة الآن باستخدام مطرقة مستديرة. من المفترض أن يكون الجدول عبارة عن طاولة توفر سطحًا أملسًا لا يولد أي احتكاك. بشكل عام ، يتخلل سطح اللعبة مئات الثقوب الصغيرة ، والتي يتم من خلالها ضخ إمدادات ثابتة من الهواء اللطيف. ينزلق القرص بعد ذلك على وسادة هوائية فوق سطح الطاولة مباشرةً. بعض الأسطح هي مجرد أسطح ملساء بدون ثقوب ، ويتم توليد الهواء من قرص لعبة الهوكي الهوائي الذي يعمل بالبطارية والذي يولد وسادة هوائية خاصة به. تجدر الإشارة إلى أن هذه ليست لائحة أو معتمدة للاستخدام في أي أحداث أو ألعاب أو دورات معتمدة من اتحاد الهوكي الهوائي بالولايات المتحدة.
ارتفعت شعبية لعبة الهوكي الهوائي في سبعينيات القرن الماضي ، كإحساس لعبة أركيد ، وغرفة نوم جامعية أساسية ، وكرياضة للهواة مع اللعب في البطولة. بدأ اللعب بالبطولات في أوائل الثمانينيات في هيوستن ، تكساس بتشكيل أول دوري احترافي ، جمعية هيوستن للهوكي الهوائي. بعد إنشاء مجموعة هيوستن ، قامت جمعية تكساس للاعبي هوكي الهواء في ولاية تكساس بتشكيل وتطوير قواعد ولوائح رسمية للعبة ، مما يؤهلها كرياضة. ستكون الطاولات المعتمدة من USAA مناسبة لألعاب لاعبين فقط ، على الرغم من وجود طاولات ألعاب لأربعة لاعبين للاستخدام المبتدئ وللاستخدام الترفيهي.
تحدد قواعد اليوم الحالي للرياضة من قبل USAA ، وتشمل القواعد التالية:
1) في بداية اللعبة ، تحدد رمي العملة المعدنية أو المواجهة اللاعب الذي سيبدأ اللعبة مع أول استحواذ على القرص في اللعب.
2) أول لاعب يحرز سبع نقاط يفوز باللعبة.
3) بمجرد عبور القرص إلى منطقة اللاعب على الطاولة عن طريق عبور خط الوسط ، يكون لدى هذا اللاعب ما يصل إلى 7 ثوانٍ لإعادة القرص إلى منطقة اللاعب المنافس ، وإلا فقد ارتكب خطأ.
4) تشمل الأخطاء الأخرى إمساك القرص بمطرقة أحدهم ، أو لمس قرص عفريت بأي جزء من جسم اللاعب أو مغادرته للطاولة بالكامل.
لا يزال اللعب والبطولات التنافسية تُلعب على المستوى الدولي اليوم ، مع البطولات الاحترافية التي تُلعب في جميع أنحاء أوروبا والولايات المتحدة. USAA هي الهيئة الحاكمة الوحيدة المعروفة لهذه الرياضة ، في أي بلد أو قارة ، وبالتالي ، تنطبق قواعد USAA على أي بطولات يتم لعبها في جميع أنحاء العالم. على الرغم من هذا المستوى من النجاح ، لا تزال لعبة الهوكي الهوائي تعتبر لعبة ترفيهية غير رياضية بين معظم اللاعبين ، الذين ينتمون إليها بأروقة ولعب البار. لا يزال يتم رؤيته في العديد من الأماكن الترفيهية والأروقة ، ولكن غالبًا ما يتم حجبه بسبب وجود أنظمة ألعاب الفيديو.
