كان السومريون أول ثقافة تركت الصيد وجمع الطعام وبدأت في الزراعة. مثل العديد من الاختراعات الأخرى التي قدمتها الثقافة السومرية للعالم ، فقد ساهموا أيضًا في الزراعة والغذاء. كان الطعام السومري يتألف بشكل رئيسي من الشعير.
كانت المادة الخام لمعظم الطعام السومري عبارة عن الشعير وكعك الشعير ومعجون الشعير كانت مرافقة لجميع الوجبات الرئيسية. كان القمح والدخن من المواد الخام الأخرى المستخدمة في الطعام السومري. كانت زراعة الخضار والفواكه المنتجة ، والحمص ، والعدس ، والفاصوليا ، والبصل ، والثوم ، والكراث ، والخيار ، والخردل ، والخس الأخضر الطازج جزءًا من الطعام السومري المبكر. كان السومريون هم أول ثقافة استقرت وتركت أسلوب الحياة البدوي السابق. مع الاستيطان بدأوا في تدجين الحيوانات من أجل الغذاء والعمل. حليب الماعز واللحوم والبيض والخنزير. كانت الطيور البرية والغزلان ولحم الغزال جزءًا لا يتجزأ من طعام السومريين أيضًا.
ربما كان الطعام السومري اليومي عبارة عن كعكات الشعير بالبصل والفاصوليا المغسولة ببيرة الشعير. كانت الأسماك التي كانت تتدفق في أنهار بلاد ما بين النهرين مصدرًا رئيسيًا للغذاء أيضًا. تم ذكر أكثر من خمسين نوعًا مختلفًا من الأسماك في النصوص المبكرة التي يرجع تاريخها إلى ما قبل 2300 قبل الميلاد وكان بائعو الأسماك المقلية تجارة مزدهرة في مدينة أور. كما تبيع أكشاك الطعام البصل والخيار والماعز الطازج ولحم الضأن ولحم الخنزير. كانت اللحوم أكثر شيوعًا وشائعة في المدن الكبيرة مقارنة بالبلدات ذات الكثافة السكانية المنخفضة لأنها تفسد في الحرارة. تم ذبح الماشية فقط للاستهلاك عندما اقتربت من نهاية حياتها العملية.
يمكن جمع معلومات عن الطعام السومري من علم الآثار والسجلات المكتوبة على الألواح المسمارية. كما أشارت هذه المصادر إلى أهمية كعكات الشعير والقمح كغذاء أساسي مع شوربات الحبوب والبقوليات والبصل والكراث والثوم والبطيخ. إلى جانب الخضروات المزروعة ، تضمنت الأطعمة السومرية أيضًا الفواكه. كانت هذه تفاح وتين وعنب. كما تم ذكر العديد من أعشاب الطهي والعسل والجبن والزبدة والزيوت النباتية في سجلات الأغذية السومرية اللاحقة. شرب السومريون البيرة كثيرًا وأحيانًا النبيذ أيضًا. كما تم تطوير حفظ المواد الغذائية من خلال تمليح اللحوم وحفظ الفواكه في العسل. تم تجفيف فواكه أخرى مختلفة بما في ذلك التفاح للحفاظ عليها ، كما تم ذكر سبب مخمر في النصوص الأكادية.
لم يكن الأرز والذرة معروفين في بلاد ما بين النهرين القديمة ، وبالتالي كان الشعير ودقيقه هو الغذاء السومري الأساسي. كان خبزهم خشنًا ومسطحًا وخالي من الخميرة ، على الرغم من أن نسخة باهظة الثمن كانت مصنوعة من دقيق ناعم. تم العثور على قطع من هذا الخبز في قبر الملكة بوابي من أور ، وتركت هناك لقوتها في الآخرة. تم تعزيز الخبز بالزبدة والحليب والجبن وبذور السمسم وحتى الفواكه وعصائرها. تظهر السجلات اللاحقة إنتاج الكمأة أيضًا. مع ظهور قنوات الري ، تم العثور على مزارع الفاكهة والخضروات المورقة بالفواكه مثل التوت والكمثرى والبرقوق والكرز والرمان بكثرة. أهم محصول غذائي في جنوب بلاد ما بين النهرين كان نخيل التمر. تم تدجين الماعز والأبقار والنعاج للحصول على الحليب. كان الأوز والبط للبيض ونحو 50 نوعًا من الأسماك من الأطعمة السومرية الأساسية. كانت اللحوم تُطهى بالتحميص أو السلق أو الشواء أو الشواء وتُحفظ بالتجفيف أو التدخين أو التمليح.
