غادر فريق رواد الفضاء الرابع طويل الأمد الذي أطلقته سبيس إكس إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) لوكالة ناسا ، الموقع المداري يوم الجمعة لبدء رحلة العودة إلى الأرض ، متوجًا بمهمة علمية لمدة ستة أشهر تقريبًا.
انفصلت كبسولة SpaceX Crew Dragon التي تحمل ثلاثة رواد فضاء أمريكيين من وكالة ناسا وزميل طاقم إيطالي من وكالة الفضاء الأوروبية من محطة الفضاء الدولية في الساعة 12:05 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (09:35 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة) للشروع في رحلة عودة من المتوقع أن تستغرق ما يقرب من خمس ساعات.
تم عرض مقطع فيديو مباشر يظهر الكبسولة وهي تنجرف بعيدًا عن المحطة حيث ارتفعت السيارتان عالياً فوق شمال المحيط الأطلسي في بث شبكي تابع لوكالة ناسا لفك الالتحام.
وشوهد رواد الفضاء الأربعة وهم يرتدون بدلات الفضاء البيضاء والسوداء وهم مربوطون في مقصورة الطاقم قبل فترة وجيزة من انفصال المركبة الفضائية عن المحطة ، ودوروا حوالي 250 ميلاً (400 كيلومتر) فوق الأرض.
ثم دفعت سلسلة من عدة دفعات صاروخية قصيرة الكبسولة بشكل مستقل بأمان بعيدًا عن محطة الفضاء الدولية وخفضت مدارها لمحاذاة الكبسولة من أجل العودة إلى الغلاف الجوي لاحقًا وتناثرها.
إذا سارت الأمور بسلاسة ، فإن Crew Dragon ، التي يطلق عليها اسم Freedom ، ستنزل بالمظلة في البحر قبالة ساحل المحيط الأطلسي لفلوريدا في الساعة 4:55 مساءً بالتوقيت المحلي (02:25 صباحًا بتوقيت الهند يوم السبت).
وصل طاقم Freedom ، الأمريكيون Kjell Lindgren ، 49 ، Jessica Watkins ، 34 ، و Bob Hines ، 47 ، بالإضافة إلى الإيطالية Samantha Cristoferetti ، 45 ، إلى المحطة في 27 أبريل بعد إطلاق SpaceX في ذلك اليوم. أصبحت واتكينز أول امرأة أمريكية من أصل أفريقي تخدم في مهمة طويلة الأمد على متن محطة الفضاء الدولية.
تم تصنيف هذا الطاقم على أنه “Crew-4” ، وهو رابع مجموعة كاملة طويلة المدى من رواد الفضاء أطلقتها شركة SpaceX إلى محطة الفضاء الدولية منذ أن بدأت شركة الصواريخ الخاصة التي أسسها الرئيس التنفيذي لشركة Tesla Elon Musk في نقل أفراد ناسا في مايو 2020.
جاءت مغادرتهم بعد أسبوع من وصول الفريق البديل ، Crew-5 ، على متن المحطة – رائد فضاء روسي ورائد فضاء ياباني واثنان من زملائه في ناسا ، بما في ذلك أول امرأة أمريكية من أصل أصلي أُرسلت إلى المدار.
يبقى Crew-5 على محطة الفضاء الدولية في الوقت الحالي مع روسيين آخرين وأمريكي ثالث شاركا رحلة سويوز إلى محطة الفضاء الدولية في سبتمبر. أحد رواد الفضاء هؤلاء ، سيرجي بروكوبييف ، تولى قيادة محطة الفضاء الدولية من كريستوفيريتي من وكالة الفضاء الأوروبية قبل مغادرة Crew-4.
تم احتلال محطة الفضاء الدولية ، التي تمتد على طول ملعب كرة القدم ، بشكل مستمر منذ عام 2000 ، وتديرها شراكة بقيادة الولايات المتحدة وروسيا تضم كندا واليابان و 11 دولة أوروبية.
© طومسون رويترز 2022
