لم يتبق سوى خطوة واحدة ، أقوم بسرعة بالقشط في الحقل الذي اكتشفت أنه لا يوجد طريق للنصر على السبورة – وبصورة مؤلمة بعد ذلك ، وبتمرير واحد عبر الشاشة ، أتخذ الخطوة الأخيرة نحو الخسارة التي لا مفر منها في حياتي الأخيرة. مع اكتمال الإدخال ، تنفجر الحلوى الثلاثية ذات الألوان الزاهية المحاذاة حديثًا بشكل كبير على خلفية الهزيمة حيث من المتوقع أن تفشل المرحلة في الإزالة – على الفور تنفجر نافذة عبر شاشة هاتفي. يخبرني الصندوق المليء بالحيوية من تلقاء نفسه بسعر زهيد يمكنني شراء عدد قليل من الأرواح والحصول على تجربة أخرى ؛ بالتناوب يمكنني قضاء 20 دقيقة في الكآبة بينما أنتظر حتى يجددوا أنفسهم. إذا لم تكن قد خمنت بعد ، فأنا بالطبع أشير إلى الهاتف المحمول المجاني للعب الظواهر ، المستوحاة من Bejeweled ، Candy Crush Saga.
حتى قبل بضع سنوات قليلة ، كانت فكرة تنزيل لعبة مثل Candy Crush مجانًا تمامًا لم يسمع بها من ممارسة. اليوم ، هناك عدد كبير من العناوين وخاصة ألعاب Massively Multiplayer Online وتلك التي تم إصدارها على منصات الهاتف المحمول تقدم نفسها للاختيار المجاني لبيع اللاعبين الإضافيين الاختياريين لاحقًا عبر المعاملات الصغيرة – وهو نوع من العرض التوضيحي الممتد ، ما يسمى نموذج الدفع Freemium. يعود الفضل في الاستخدام المتزايد لـ Freemium إلى حد كبير إلى زيادة شعبية الشبكات الاجتماعية مثل Facebook ومنصات الهواتف الذكية حيث تزدهر. حتى الناشرون المتجانسون مثل EA بدأوا في تجربة آليات اللعب المجانية التي طبقتهم في إصدارات وحدة التحكم الرئيسية ؛ تضمنت العناوين الحديثة بما في ذلك Dead Space 3 و Mass Effect 3 معاملات صغيرة اختيارية. على الرغم من نجاحها ، وجدت الحركة نفسها ضحية لردود فعل انتقادية قاسية من اللاعبين التقليديين ، المجموعة الأقل تحيزًا للابتعاد عن نماذج الدفع التقليدية لمرة واحدة.
لفهم نجاح نماذج اللعب المجانية ومسارها التصاعدي الحالي ، يجب أن تدرك أولاً أن اللاعبين ؛ وبالتالي ، يتم تقسيم السوق بشكل أساسي إلى قسمين متميزين جدًا من الجماهير – ما يسمى الأساسي وغير الرسمي. الجوهر هم لاعبو الألعاب التقليديون ، وعادة ما يختارون أجهزة الألعاب المخصصة مثل أجهزة الكمبيوتر ووحدات التحكم باعتبارها منصاتهم المفضلة ؛ نادرًا ما يكون لديهم أكثر من اهتمام عابر بالـ MMO أو الجوال. تشتري بانتظام العديد من الألعاب سنويًا بدءًا من الأفلام الرائجة إلى الألعاب المستقلة الأصغر حجمًا ، فهي السوق التي يستهدفها الناشرون عادةً. من ناحية أخرى ، هم غير رسميين ، إنهم إلى حد كبير أي شخص آخر ، أولئك الذين لا يكرسون عشرات الساعات لاستكشاف Skyrim. إنهم يلعبون بشكل أساسي على الأجهزة التي يمتلكونها لأغراض أخرى ، مثل الهواتف الذكية أو الأجهزة اللوحية أو Facebook. نادرًا ما يشتري هذا الجمهور أجهزة ألعاب مخصصة إلا إذا كان بإمكانهم تقديم شيء فريد – مثل التحكم في حركة Wii أو مشغل DVD الخاص بـ PS2 أو جهاز Kinect الخاص بـ Xbox360. المجموعتان مستقطبتان على كل جبهة تقريبًا: بما في ذلك اللعب الحر.
يُعزى ارتفاع شهرة اللعب الحر بسهولة إلى العدد المتزايد للاعبين العرضيين – العلاقة مميزة. قبل سنوات لم يكن هناك جمهور غير رسمي ، كانت الألعاب شيئًا لم يفعله سوى النواة المتحمسة – لم تشتري والدة أي شخص NES (* مهم * بصرف النظر عن لي). أدى ظهور الإنترنت والهواتف المحمولة إلى تغيير ذلك ، فجأة أصبحت الألعاب متاحة ؛ يمكن لأي شخص تشغيلها كأثر جانبي لامتلاك جهاز آخر. حتى الهواتف القديمة ، وفقًا لمعايير اليوم ، تنبأت بهذا الاحتمال ، بعد كل شيء ، من لم يلعب الثعبان؟ في وقت لاحق ، بدأ Facebook في تقديم الألعاب ، بأعداد غير مسبوقة ، بدأ الأشخاص الذين لم يشتروا مطلقًا وحدة تحكم في حياتهم يلعبون Bejeweled ضد أصدقائهم عبر الإنترنت. ما هو القاسم المشترك بين هذه الألعاب؟ كانت جميعها مجانية كجزء من جهاز تم شراؤه لأسباب أخرى.
كانوا أحرارًا لسبب واضح أيضًا ، لأنه كان عليهم أن يكونوا كذلك. فكر في الأمر ، تخيل محاولة بيع الشخص العادي لعبة تجزئة 40 جنيهًا إسترلينيًا / 60 دولارًا فوق وحدة تحكم مخصصة لألعاب الفيديو ، إنه أمر صعب البيع – ومع ذلك ، بالنسبة للاعبين الأساسيين ، فهذا أمر جيد. تخيل الآن أنهم قد اشتروا بالفعل هاتفًا ذكيًا لغرض آخر ، باتباع الطراز التقليدي الذي يبيعهم Candy Crush مقابل 10 جنيهات إسترلينية / 15 دولارًا سيظل صعبًا للغاية. ربما يمكنك حملهم على شرائه إذا استخدمت حصان طروادة ، على سبيل المثال ، مثل تقديمه مجانًا. تكتيكات حصان طروادة هي أدوات قوية ، ما عليك سوى إلقاء نظرة على Nintendo Wii. في البداية ، استهدفت Nintendo المركز الذي أظهر النظام لأصدقائهم وعائلاتهم ، مما سمح لهم بشكل فعال بعرض قدرات Wii مجانًا. بعد ذلك ، إذا أرادوا ذلك ، يمكنهم شرائه ، وهو ما فعلوه بالملايين. نينتندو تروجان بشكل فعال شق طريقهم إلى حياة عارضة لبيعهم شيئًا لم يكونوا يعلمون أنهم يريدونه حتى لعبوه. تبدو مألوفة؟ يجب أن يستخدم هذا التكتيك المجاني في اللعب ، ويضعه في أيديهم مجانًا ؛ سوف يدفعون لاحقًا.
للأسف ، كان مصير Wii هو حياة بدعة ، على الرغم من مبيعات برامج مبيعات الأجهزة المذهلة ، بدأت تتراجع حيث غادر اللاعبون الأساسيون المحبطون من النظام وفشل غير رسمي في نقل قدر كبير من البرامج بدلاً منهم. قصة أخرى مماثلة وأكثر صلة بتجارب اللعب المجانية اليوم هي لعبة فارمفيل الشهيرة على فيسبوك ذات مرة. كان Farmville كما تعلم على الأرجح محاكي الزراعة. قام اللاعبون بزراعة محاصيلهم وحصدها على مدار الساعة في الوقت الفعلي. يمكن لعب اللعبة مجانًا بنسبة 100٪ ، لكن اللاعبين الذين لم يدفعوا سيبدأون في العثور على أنفسهم في وضع غير مواتٍ لأن أصدقائهم الذين قاموا بتجميع أموالهم في المزارع النقدية توسعوا بشكل أسرع – مما يمثل مشكلة مثيرة للقلق “الدفع مقابل الفوز” حيث يكون من يدفعون أفضل من الناحية التكتيكية مما يؤدي إلى معاملة اللاعبين الأحرار كمواطنين من الدرجة الثانية. على مدار عام ، دفعت أعداد ضخمة مقابل المعاملات الصغيرة التي تكسب المليارات للناشر Zynga – مثل Wii على الرغم من أن الموضة تلاشت بالسرعة التي أضاءت بها وتم نسيان Farmville إلى حد كبير.
كانت فارمفيل رائدة في نموذج فريميوم الذي يتم استخدامه الآن على نطاق واسع ، ومثل جميع البدع التي جمعتها بكمية هائلة من المال خلال فترة وجيزة في بقعة الضوء. الآن بعد أن أصبح لدى الجميع هاتفًا ذكيًا أو iPad أو جهازًا لوحيًا أو android أو لديه حساب على Facebook ، أصبح الحصول على جمهور لاختيار لعبة مجانية للعب أسهل من أي وقت مضى ، وبالتالي تزداد فرص تحقيق الربح. إن القول بأن اللعب الحر الذي لا تدوم إلا لفترة محدودة من الوقت هو شيء من الحجة الفارغة على أي حال. تتمتع ألعاب البيع بالتجزئة التقليدية الكاملة بفترة صلاحية أيضًا – وهي مدة أقل أيضًا ، حيث يتم تنفيذ حوالي 80٪ من مبيعات الألعاب في المتوسط في الأسبوع الأول. لا يمكن الاستمرار في اللعب المجاني وطرق الدفع التقليدية لمرة واحدة إلا لفترة طويلة – كل منها يعمل بشكل أفضل مع جمهور واحد.
لسوء الحظ ، نحن نعيش في عالم يحتاج فيه الناس إلى الدفع ؛ الألعاب ليست مصنوعة من اللطف في قلوب المطور. إنه أمر أساسي أن يستعيدوا هم وناشريهم استثماراتهم وجني الأرباح حتى يتمكنوا من الاستمرار في إنتاج الألعاب التي نحبها. قرار إصدار عنوان باستخدام نموذج فريميوم أو تضمين معاملات صغيرة هو قرار تجاري وعندما تستهدف جمهورًا غير رسمي يكون اختيارًا حكيمًا. إذا دفع لاعب واحد فقط من بين كل عشرة لاعبين مبالغ حجم اللقمة مقابل محتوى اختياري ، فستظل تحقق ربحًا بفضل الحجم الفلكي للسوق – وهذا من الناحية النظرية جذاب للغاية. الجميع يربح أليس كذلك؟ ألعاب مجانية للاعبين المزيد من المال للناشرين. ومع ذلك ، في حين أنه من الممكن تمامًا إكمال لعبة مثل Candy Crush دون إنفاق فلس واحد ، فإنه من الصعب للغاية ويستغرق وقتًا طويلاً لتحقيقه.
إنه ليس عقلًا صعبًا تقليديًا ، ولا توجد ألعاب مجانية تميل إلى إنشاء جدران دفع يحتاج اللاعبون إلى دفعها للتغلب عليها. في حالة Candy Crush ، فإنه يحد من عدد الأرواح التي يتمتع بها اللاعبون ، بعد عدة إخفاقات – فترة زمنية صغيرة نسبيًا – يتم تقديمهم مع خيار: شراء بعض التعزيزات أو المزيد من الأرواح بسعر زهيد أو الانتظار لمدة عشرين دقيقة بالنسبة لهم لتجديد. تحقيقًا لهذه الغاية ، تبيع اللعبة الوقت وتقنع ، ولكن من المنطقي أن تبيع الراحة ، يجب أولاً قبول الإزعاج الذي يمثل الركيزة الأساسية لتصميم اللعب. كيف يمكنك توفير وقت اللاعب دون تضييعه أولاً؟ يبدو أن اللعبة تخطو بنشاط في طريقك وتجبرك على الانهيار وإنفاق الأموال. ليس الأمر غير منتظم سواء في الألعاب المجانية لأنها تكلف شراء كل المحتوى أكثر من شراء إصدار تجزئة مقارن للدفع الواحد.
بالنسبة للاعبين العرضيين الذين لم يدفعوا أبدًا مقابل لعبة كاملة ، فلا بأس بذلك. على الرغم من أن هذا الأمر مثير للقلق بعض الشيء ، إلا أنه ذكي بشكل عام ويصعب خداعه ، إلا أنهم نقروا عليه سريعًا ، حيث أدركوا أن اللعبة تحاول ببساطة جني المزيد من المال على أقساط صغيرة أكثر مما يمكن أن تفعله في دفعة واحدة كبيرة مقدمًا. في أحسن الأحوال ، يعد هذا بمثابة كسر للصفقة ، مثل العديد من اللاعبين الأساسيين الذين يشعرون بـ Plants Vs Zombies 2 ، في أسوأ الأحوال ، إنها إهانة. في الغالب ، يفضل جوهر شراء اللعبة مقدمًا ولا تصل أبدًا إلى حواجز الدفع أو الدفع كما هي ، فالألعاب الأساسية هي شكل من أشكال الهروب من الواقع ؛ من يريد الهروب إلى عالم حيث يتعين عليهم التفكير في أموال الحياة الحقيقية؟
اللعب الحر هو وحش مخادع رغم ذلك ؛ على الرغم من أنه يمكن القيام به بشكل رهيب ، إلا أنه يمكن إجراؤه بشكل إيجابي بطريقة يمكن للجوهر أن يدعمها. يُعد Planetside 2 مثالاً رائعًا على لعبة FPS للكمبيوتر متعددة اللاعبين على نطاق واسع والتي لا تضع اللاعبين في أي عيوب للعب مقابل اختيار مجاني لبيع خيارات التخصيص. من المؤكد أنها خيارات أخرى متاحة ولكن لا أحد يشعر أنه يحاول سرقة الأموال منك ، بل يبيعون محتوى دائم بسعر عادل. يعد فريق Valve’s Team Fortress 2 مثالاً آخر على اللعب المجاني الذي يتم بشكل صحيح ، فبمجرد أن تصبح لعبة بيع بالتجزئة كاملة يمكن الآن لعبها مجانًا ويدفع اللاعبون مقابل خيارات التخصيص – لا شيء أكثر من ذلك.
لقد بدأت هذا المقال يسأل هو مجاني للعب بدعة أو المستقبل. الحقيقة هي أنه مزيج من الاثنين. خلال الوقت الذي قام فيه الناشرون بالعبث بالنموذج ، أصبح من الواضح تمامًا أنه في حين أنه يفيد الجمهور العادي ، فإنه أقل ودية مع النواة الذكية التي تدرك طرق حصان طروادة وتعارض النموذج بنشاط. بغض النظر عن مشاعر الجوهر ، فإن حرية اللعب هي نموذج دفع مربح يمثل حتماً جزءًا من المستقبل – في الحقيقة أراهن أنه سيصبح الآلية الأساسية لكسب المال على الهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر اللوحية والشبكات الاجتماعية – منزل غير رسمي – في المستقبل القريب جدا. حتى مع وجود بعض الأمثلة الجيدة لأنظمة اللعب المجانية في الألعاب الأساسية ، يبدو أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول قبل أن تصبح قوة في السوق الأساسية – طالما أن الأمر يحتاج إلى النواة للحصول على صفقات جيدة بشكل روتيني. في نهاية المطاف ، تعني قدرة النواة الخارقة على تجنب التعرض للسرقة أنه لا ينبغي أن يشعروا بالتهديد من خلال حرية اللعب في السوق غير الرسمية التي تؤثر عليهم. فهل لعب المستقبل؟ عرضا ، بالتأكيد. للنواة؟ توقع أن ترى لعبًا مجانيًا وستتعايش الألقاب التقليدية في المستقبل ، ولكن ليس اليوم.
