اخترقت النحيب جدران العيادة الداخلية الواقعة بين المنازل المتهدمة في قلب العاصمة الفنزويلية. حصل أرتميس بارا على لقاح واحد في كل ذراع لشلل الأطفال والحصبة. كانت الطلقات مجانية في الموقع الحكومي ، وسدّت الثغرات في سجل التطعيم الخاص بالطفل البالغ من العمر عام واحد. لكنها لم تكن كافية لتلبية المتطلبات الوطنية للأطفال في سنها. تحتاج أرتميس إلى اثنين آخرين ، بتكلفة 400 دولار – فاتورة لا تستطيع والدتها العاطلة عن العمل ووالدها العامل بالحكومة تحملها.
لطالما حذر مسؤولو الصحة العامة من أن فنزويلا ، مع نظام الرعاية الصحية المتفكك وحوالي عقد من الاضطرابات السياسية ، لديها معدلات تطعيم منخفضة بشكل مقلق. يُحظر على البلاد شراء اللقاحات من خلال نظام إقليمي يقدم أسعارًا معقولة حتى تسدد ديونًا بقيمة 11 مليون دولار – إلى حد كبير نتيجة صراع على السلطة بين الحكومة والمعارضة المدعومة من الولايات المتحدة.
كانت البيانات الخاصة بمعدلات التطعيم بعيدة المنال في فنزويلا ، حيث يكتنف السرية والفساد والبيروقراطية المؤسسات. لم تنشر الدولة الأسعار منذ عام 2015.
لكن تحليل أسوشيتد برس لبيانات حكومية نادرة وتقديرات من وكالات الصحة العامة يظهر أن أزمة التطعيم في فنزويلا آخذة في الازدياد ، مما يجعلها من بين أسوأ البلدان في العالم لتلقيح الأطفال ضد الأمراض القاتلة.
يفتقر العديد من الأطفال إلى العديد من اللقاحات العشرة الموصى بها في عمر 12 شهرًا للحماية من 14 مرضًا بما في ذلك شلل الأطفال والحصبة والسل. لم تُعطَ قطعتان – واحدة تمنع الإسهال الشديد الذي يهدد الحياة والأخرى تحمي من فيروسات الجهاز التنفسي – على الإطلاق على مدار السنوات العديدة الماضية.
المعدلات هي الأدنى في الولايات البعيدة عن العاصمة والمدن الكبيرة. يتبادل مسؤولو الحكومة والمعارضة اللوم ، لكن معظمهم يتفقون: لا توجد لقطات كافية للسكان الذين هم في أمس الحاجة إليها في بلد يعاني من مشاكل الإمداد.
يقول خبراء التطعيم إن الاضطرابات السياسية في فنزويلا هي السبب إلى حد كبير ، حيث أدى جائحة COVID-19 إلى تفاقم مشكلات الوصول.
قالت كاثرين بليس ، مديرة برنامج التحصين ومرونة الأنظمة الصحية بمركز واشنطن للاستراتيجيات والاستراتيجيات الدراسات الدولية. “قد يتجلى ذلك أيضًا في عدم الثقة في السلطات العامة وانعدام الثقة في البرامج العامة ، مثل برامج التطعيم”.
قال بليس إن معدلات التطعيم الإجمالية انخفضت على مستوى العالم خلال عمليات الإغلاق الوبائي ، وانتعشت العديد من الدول. لكن فنزويلا وغيرها في أمريكا اللاتينية كافحت. لا يمكنهم تمويل برامج التطعيم بالكامل ولكنهم غير مؤهلين للحصول على المساعدة المتاحة لأفقر الدول. قال بليس ، الذي فحص الصحة العامة في فنزويلا في سياق أزمتها ، إنه ليس من المستغرب أن تظهر أشد حالات التأخير خارج المراكز الحضرية.
وقالت: “إن المساواة في الحصول على الرعاية الصحية يمثل تحديًا كبيرًا” ، مشيرة إلى أن السكان الأصليين في المناطق الريفية “يواجهون تحديات أكبر فقط من حيث الوصول إلى نفس النوع من الخدمات الجيدة التي قد يتمتع بها الناس في المناطق الأكثر اكتظاظًا بالسكان”.
تُظهر البيانات الواردة من وزارة الصحة الفنزويلية النسبة المئوية للأطفال الذين تم تحصينهم وفقًا لجدول التطعيم في البلاد – المقدم إلى وكالة الأسوشييتد برس من قبل أخصائي طبي بشرط عدم الكشف عن هويته ، خوفًا من الانتقام – أن ما يقرب من 70 ٪ من الأطفال قد تلقوا حقنة واحدة ضد الحصبة ولكن أقل من 30٪ حصلوا على الجرعة الثانية القياسية المطلوبة. في الولايات الجنوبية الشرقية على طول الحدود مع البرازيل ، يكون معدل الجرعة الثانية منخفضًا يصل إلى 15٪ لسكان الريف الأصغر.
على الصعيد العالمي ، تلقى 84٪ من جميع الأطفال الجرعة الأولى ، و 70٪ حصلوا على جرعتين ، وفقًا لبيانات منظمة الصحة العالمية واليونيسيف.
لم ترد الحكومة الفنزويلية على استفسارات متعددة من وكالة الأسوشييتد برس حول أزمة اللقاحات – بما في ذلك نقص الطلقات في البلاد والطلبات القادمة واحتياجات التطعيم ومصادر جرعات اللقاح وديونها أو مدفوعاتها.
بالنسبة لأرتميس بارا ، فإن التطعيمين اللذين لا يزالان مفقودين من سجلها بعد زيارة العيادة هما فيروس الروتا ، الذي يسبب الإسهال والقيء الشديد ، ومرض المكورات الرئوية ، المسؤولة عن الالتهاب الرئوي والتهابات أخرى. تقدر وكالات الأمم المتحدة المعدل الوطني عند صفر لكلتا الطلقات ، والوثيقة الفنزويلية التي حصلت عليها وكالة الأسوشييتد برس لا تذكر أيًا من اللقاحين.
البلدان المجاورة لديها معدلات أعلى لكل من لقاح الفيروسة العجلية والمكورات الرئوية: كولومبيا 87٪ و 89٪ على التوالي ، والبرازيل 76٪ و 79٪.
لم يتم تقديم أي من الطلقات في العيادة التي زارها أرتميس. يقوم أطباء الأطفال في المستشفيات العامة والعاملين في مواقع التطعيم بإرشاد الآباء بشكل روتيني لشرائها من العيادات الخاصة. لكن معظم العائلات لا تستطيع تحمل تكاليفها.
قالت والدة أرتميس ، أدرياني غونزاليس ، “إنني بحاجة ماسة إلى إعطائها اللقاحات”. “سيكون أمرًا مروعًا أن يتم إدخالها إلى المستشفى بسبب فيروس”.
تم إنشاء العيادة كجزء من حملة التطعيم ضد الحصبة والحصبة الألمانية وشلل الأطفال في أذرع الأطفال. بدأت اللقاحات في الوصول في أوائل يونيو من خلال منظمة الصحة للبلدان الأمريكية ، ذراع منظمة الصحة العالمية في الأمريكتين ، لكن من غير الواضح كيف تم شراؤها.
لسنوات ، اشترت حكومة فنزويلا تقليديًا معظم إمداداتها من خلال الصندوق المتجدد التابع لمنظمة الصحة للبلدان الأمريكية للحصول على اللقاحات. يقوم البرنامج بتوحيد الطلب من الدول المشاركة والاستفادة من القوة الشرائية بأسعار أقل.
هذا العام ، على سبيل المثال ، يكلف لقاح الحصبة والحصبة الألمانية والنكاف أقل من 1.55 دولار للجرعة. الأسعار أعلى بالنسبة للآخرين: لقاحات الفيروسة العجلية بسعر 6.50 دولارات ولقاحات المكورات الرئوية 14.50 دولارًا.
على الرغم من ديون فنزويلا ، تمكنت الحكومة ومنظمة الصحة للبلدان الأمريكية من الحصول على 4.4 مليون حقنة لحملة التطعيم. أشادت منظمة الصحة للبلدان الأمريكية بالشحنات على أنها نتيجة للتعاون مع وكالة الصحة الفنزويلية لكنها لم تجب على استفسارات وكالة أسوشييتد برس حول المصدر الدقيق للدفع. أصر مسؤول في منظمة الصحة للبلدان الأمريكية في مؤتمر صحفي في يونيو / حزيران على أن البلاد لا تزال ممنوعة من شراء اللقاحات.
بالنسبة للعائلات ، مصدر اللقاح ليس مهمًا. العيادات هي فرصة لحماية أطفالهم دون تكلفة ، دون الحاجة إلى العثور على طبيب خاص أو العبور إلى بلد آخر. يخضع عدد قليل من الأطفال الفنزويليين لفحوصات منتظمة ، لذلك غالبًا ما يتعرف الآباء على العيادات من خلال وسائل التواصل الاجتماعي أو غيرها من الأماكن التي تحصل فيها أسرهم على المساعدة ، مثل برامج الطعام الحكومية.
في الرابعة صباحًا من منتصف شهر يونيو / حزيران ، كان ديماس كامبوس أول من يصطف للتأكد من أن ابنته البالغة من العمر 19 شهرًا ستحصل على صورها. قام الموظفون بفحص سجلات التطعيم ووجهوا الآباء إلى منطقة أعطت فيها الممرضات اللقاحات. لعبت أغاني الأطفال. حثت القلعة النطاطة الأطفال على اللعب قبل لقطاتهم وبعدها.
في الطابور ، أخبر كامبوس الآباء الآخرين بإحدى الطرق للحصول على اللقاحات غير المتوفرة في العيادة: السفر إلى كولومبيا. إنها رحلة أكثر من 500 ميل من كاراكاس ، عاصمة فنزويلا. بالنسبة لأولئك المحظوظين بما يكفي لامتلاك سيارة ، تستغرق الرحلة 13 ساعة على الأقل ، وذلك بفضل ظروف الطرق السيئة ونقاط التفتيش العسكرية. رحلة الحافلة أطول.
قال كامبوس ، “زوجتي تفكر في الأمر الآن ، للذهاب في أسرع وقت ممكن” ، حيث قدرت عائلته أنها ستنفق حوالي 100 دولار للرحلة إلى كولومبيا للحصول على لقطات مجانية في موقع للمساعدات الإنسانية ، مقابل 400 دولار على اللقاحات في عيادة فنزويلية خاصة. “تصعد إلى الحافلة في الليل ، وتصل في الصباح ، وتلقي التطعيم ، وهذا كل شيء.”
تظهر مثل هذه الرحلات تأثير أزمة فنزويلا خارج حدودها. قال بيتر هوتيز ، عميد المدرسة الوطنية للطب الاستوائي في كلية بايلور للطب في تكساس ، إن معدلات التطعيم المنخفضة في فنزويلا تزعزع استقرار القارة بأكملها ، مع انتشار مرض الحصبة إلى البرازيل وكولومبيا المجاورتين.
قال: “لقد أصبحت مشكلة أمريكا اللاتينية ، وفي الحقيقة ، مشكلة نصف الكرة الغربي”.
الآن ، تواجه فنزويلا ودول أخرى موعدًا نهائيًا يوم الجمعة لطلب اللقاحات للعام المقبل من الصندوق المتجدد التابع لمنظمة الصحة للبلدان الأمريكية.
أكد الدكتور سيرو أوغارتي ، مدير الطوارئ الصحية في منظمة الصحة للبلدان الأمريكية ، أن فنزويلا لا تستطيع إجراء عمليات شراء: “إن ديون فنزويلا للصندوق المتجدد للقاحات لا تزال قائمة”. لكنه قال إن منظمة الصحة للبلدان الأمريكية تحاول مساعدة فنزويلا بمصادر لقاحات أخرى ، من خلال التبرعات والدول المشاركة الأخرى ومختلف الشركاء.
في عام 2017 ، اشترت فنزويلا 33 مليون جرعة ، وزادت إلى 43 مليون في عام 2018 ، وفقًا لتقرير صادر عن منظمة الصحة للبلدان الأمريكية. في عام 2019 ، مع وجود متأخرات مستحقة ، لم تشتر الحكومة أي جرعات – فقط عدد أقل من الحقن ، من المرجح أن تقدم أي لقاحات متبقية من الطلبات السابقة أو المساعدات الإنسانية.
يُظهر تحليل وكالة أسوشييتد برس أن الانخفاضات في معدلات التطعيم تطابق فترات التراجع السياسي. بدأ الاتجاه النزولي في عام 2016 ، قبل أن تفرض الولايات المتحدة ودول أخرى عقوبات اقتصادية واسعة في محاولة للإطاحة بالرئيس نيكولاس مادورو.
اتهمت حكومة مادورو الاشتراكية وفصيل المعارضة المدعوم من الولايات المتحدة بقيادة خوان غوايدو بعضهما البعض بالاستغلال السياسي لقضية اللقاحات والمساعدات.
منحت الولايات المتحدة غوايدو وحكومته الموازية سيطرة على أصول بمئات الملايين من الدولارات. تخضع المدفوعات لموافقة وزارة الخزانة الأمريكية.
أحال مسؤولو الخزانة أسئلة حول الموافقات ، بما في ذلك أي منها لتغطية مشتريات اللقاح المحتملة ، إلى فريق Guaidó.
لم يرد فصيل غوايدو المعارض على استفسارات من وكالة الأسوشييتد برس حول مدفوعات اللقاحات وأي استخدام للأصول المجمدة.
بالنسبة للدكتور هونيادس أوربينا ، السكرتير الأكاديمي للأكاديمية الوطنية للطب في فنزويلا ، فإن السياسة تحافظ على عدم تلقيح الأطفال ، حيث يهتم كل جانب بالائتمان لشراء الطلقات أكثر من اهتمامه بصحة الأطفال.
“من الذي سيأخذ الهراوة أو الميدالية لشراء اللقاح ، حكومة مادورو أم حكومة غوايدو المؤقتة؟” هو قال. “يضيع الوقت ، لأن المال موجود”.
من غير الواضح ما إذا كان المسؤولون الفنزويليون قد بذلوا جهودًا مؤخرًا لشراء اللقاحات خارج آلية منظمة الصحة للبلدان الأمريكية. اشترى المسؤولون في السابق اللقاحات من الحكومات الحليفة واستعانوا بشراء الإمدادات من خلال كوبا. لا تحظر العقوبات المعاملات المتعلقة بالرعاية الصحية. تتلقى فنزويلا أيضًا مساعدة لقاح من دول ومنظمات إغاثة أخرى.
للحصول على لقاح COVID-19 ، اشترت فنزويلا جرعات واستخدمت تبرعات من الصين وروسيا وكوبا. ووفقًا لمنظمة الصحة للبلدان الأمريكية ، قامت الدولة التي يبلغ عدد سكانها 28 مليون نسمة بتلقيح نصف سكانها تقريبًا. هذا أقل من العديد من دول أمريكا الشمالية وأوروبا ، ولكنه أعلى من بعض أجزاء أمريكا اللاتينية وأفريقيا.
يقول مسؤولو الصحة العامة إن التبرعات لا تكفي لمعالجة قضايا التطعيم الشاملة في فنزويلا. كما أن ارتفاع سعر لقاحات الفيروسة العجلية والمكورات الرئوية يعني أن المجموعات لن تتبرع بها.
قال هوتيز ، عميد كلية الطب ، إن الخبراء يضعون أولوية قصوى لأفريقيا ، لكنهم غالبًا ما ينسون عمق الفقر وانعدام الأمن الصحي في أمريكا اللاتينية. يعيش ثلاثة أرباع الفنزويليين على أقل من 1.90 دولار في اليوم – المعيار الدولي للفقر المدقع – وسط ارتفاع أسعار المواد الغذائية.
وقال: “يتعرض الأطفال في فنزويلا للخطر بسبب إصابة واحدة أو اثنتين من سوء التغذية وعدم الحصول على التطعيم”.
قضى مادورو معظم عام 2022 في الترويج للتعافي الاقتصادي الواضح. لكن بينما تباطأ التضخم – لا يزال من بين الأسوأ في العالم – وتزدهر الشركات ، فإن نقص اللقاحات يظهر أن الأزمة التي بدأت قبل وفاة هوغو شافيز ، سلف مادورو ، لم تنته بعد.
وقال الدكتور أوربينا إن حتى مرضاه من الطبقة المتوسطة والعليا يفتقرون إلى اللقاحات المطلوبة. ووصف العائلات التي تواجه قرارات مستحيلة بشأن الرعاية الأساسية المنقذة للحياة لأطفالها.
قال: “لديّ أب يقول ،” دكتور ، سأدفع لك في 15 يومًا “. في بعض الأحيان لا يملكون المال لدفع موعد ، اللقاحات. من بين الثلاثة التي من المفترض أن يحصل عليها ، يحصل على اثنين أو واحد فقط ، وهكذا “.
تعتبر لقاحات الفيروسة العجلية والمكورات الرئوية مصدر قلق كبير لمسؤولي الصحة العامة. يمكن أن يساعد غسل اليدين وغيره من وسائل النظافة الجيدة. لكن في جميع أنحاء فنزويلا – من أحياء الطبقة العليا في العاصمة إلى المجتمعات الفقيرة بالقرب من جبال الأنديز والمدن الشاطئية على طول الساحل – لا يمكن الاعتماد على خدمة مياه الشرب في أحسن الأحوال.
لم تُصدر فنزويلا معدلات الوفيات منذ عدة سنوات. أظهرت نافذة على بيانات عام 2016 أن الإسهال والتهابات الجهاز التنفسي مسؤولة عن وفيات كبيرة بين الأطفال. وأكد بحث من جامعة جونز هوبكنز على أهمية لقاحات الفيروسة العجلية والمكورات الرئوية لتقليل معدلات وفيات الأطفال بشكل عام.
يدرك بعض الآباء مخاطر تخطي اللقاحات باهظة الثمن ، لكنهم يقولون إنه ليس لديهم خيار آخر.
قالت يوبيرليم سالازار وهي أم ربة منزل في عيادة التطعيم: “ليس لدينا ميزانية”. “ليس من العدل ادخار المال لإعطائها اللقاح وعدم إعطاء الطعام لابنتي. أفضل أن أعطي ابنتي الطعام “.
