مع ارتفاع درجة حرارة كوكب الأرض ، يخشى العلماء من ارتفاع حالات الإصابة بالأمراض المعدية

يعيش الناس في جميع أنحاء العالم حياة أطول وأكثر صحة مما كانوا عليه قبل نصف قرن فقط.

ويهدد تغير المناخ بإفساد هذا التقدم.

في جميع أنحاء الكوكب ، تتحول الحيوانات – والأمراض التي تحملها – لاستيعاب العالم في حالة فريتز. وهم ليسوا وحدهم: فالقراد ، والبعوض ، والبكتيريا ، والطحالب ، وحتى الفطريات تتحرك ، وتغير أو توسع نطاقاتها التاريخية للتكيف مع الظروف المناخية التي تتطور بوتيرة غير مسبوقة.

هذه التغييرات لا تحدث في فراغ. تؤدي إزالة الغابات والتعدين والزراعة والامتداد الحضري إلى إخراج لدغات من المناطق البرية المتبقية في العالم ، مما يساهم في فقدان التنوع البيولوجي الذي يحدث بمعدل غير مسبوق في تاريخ البشرية. تتضاءل أعداد الأنواع التي يعتمد عليها البشر في الحصول على القوت ويتم دفعهم إلى شرائح أصغر من الموائل ، مما يخلق بؤرًا ساخنة جديدة للأمراض الحيوانية المنشأ. في غضون ذلك ، يتزايد عدد الأشخاص الذين يعانون من تداعيات شديدة لارتفاع درجة حرارة كوكب الأرض. يتسبب تغير المناخ في نزوح حوالي 20 مليون شخص كل عام – الأشخاص الذين يحتاجون إلى السكن والرعاية الطبية والغذاء والضروريات الأخرى التي تضع ضغوطًا على الأنظمة الهشة بالفعل والتي تزداد ضغوطًا أكثر من أي وقت مضى.

كل هذه العوامل تخلق ظروفًا مهيأة للإصابة بالأمراض البشرية. أصبحت الأمراض القديمة والجديدة أكثر انتشارًا بل إنها تظهر في أماكن لم يتم العثور عليها من قبل. بدأ الباحثون في تجميع مزيج من الأدلة التي تسلط الضوء على التهديد الهائل الذي تشكله الأمراض الناجمة عن المناخ حاليًا على صحة الإنسان – ونطاق المخاطر القادمة.

قال نيل فورا ، الطبيب في منظمة Conservation International غير الربحية: “هذا ليس مجرد شيء سيحدث في المستقبل”. “تغير المناخ هنا. الناس يعانون ويموتون الآن “.

___

ملاحظة المحرر: هذه القصة جزء من تعاون بين أسوشيتد برس وجريست لاستكشاف تقاطع تغير المناخ مع الأمراض المعدية.

___

تظهر الأبحاث أن تغير المناخ يؤثر على انتشار المرض بعدة طرق رئيسية.

للهروب من ارتفاع درجات الحرارة في نطاقاتها الأصلية ، بدأت الحيوانات في الانتقال إلى المرتفعات الأعلى والأكثر برودة ، مصابة بالأمراض معها. وهذا يشكل تهديدًا للأشخاص الذين يعيشون في تلك المناطق ، كما أنه يؤدي إلى اختلاط خطير بين الحيوانات الوافدة الجدد والأنواع الموجودة. على سبيل المثال ، انتشرت أنفلونزا الطيور بسهولة أكبر بين الحيوانات البرية حيث أن ارتفاع مستوى البحار وعوامل أخرى تدفع أنواع الطيور التي تعشش إلى الداخل ، حيث من المرجح أن تصطدم بأنواع أخرى. تميل الأمراض التي تنتقل بين الأنواع إلى أن يكون لها وقت أسهل في النهاية في تحقيق قفزة للبشر.

تسمح فصول الشتاء الأكثر دفئًا والخريف والينابيع الأكثر اعتدالًا بنقل مسببات الأمراض – القراد والبعوض والبراغيث ، على سبيل المثال – بالبقاء نشيطين لفترات أطول من العام. الفترات النشطة الممتدة تعني مواسم تزاوج أكثر ازدحامًا وخسائر أقل خلال أشهر الشتاء الباردة. شهدت شمال شرق الولايات المتحدة انتشارًا هائلاً للقراد ذو الأرجل السوداء الحاملة لمرض لايم على مدار العقد الماضي ، حيث يلعب الشتاء الأكثر دفئًا دورًا حاسمًا في هذا الاتجاه.

تخلق أنماط الطقس غير المنتظمة ، مثل فترات الجفاف والفيضانات الشديدة ، ظروفًا لانتشار الأمراض. تزدهر الكوليرا ، وهي بكتيريا تنتقل عن طريق المياه ، خلال موسم الرياح الموسمية في دول جنوب آسيا عندما تلوث الفيضانات مياه الشرب ، خاصة في الأماكن التي تفتقر إلى بنية تحتية جيدة للصرف الصحي. حمى الوادي ، من مسببات الأمراض التي تنتقل عن طريق الفطريات والتي تنمو في التربة في غرب الولايات المتحدة ، وتزدهر خلال فترات هطول الأمطار. يؤدي الجفاف الشديد الذي يميل إلى تتبع هطول الأمطار في هذا الجزء من العالم إلى ذبول الجراثيم الفطرية ، مما يسمح لها بالانتشار بسهولة أكبر في الهواء عند أدنى اضطراب – مثل حذاء المشي لمسافات طويلة ، على سبيل المثال ، أو أشعل النار في الحديقة – وتجد طريقها إلى الجهاز التنفسي البشري.

تؤثر هذه التأثيرات الناجمة عن المناخ بشكل خطير على صحة الإنسان. تضاعفت حالات المرض المرتبطة بالبعوض والقراد والبراغيث ثلاث مرات في الولايات المتحدة بين عامي 2004 و 2016 ، وفقًا لمراكز الوقاية من الأمراض ومكافحتها. يمتد التهديد إلى ما هو أبعد من الأمراض المنقولة بالنواقل المعترف بها بشكل عام. تظهر الأبحاث أن أكثر من نصف مسببات الأمراض المعروفة بأنها تسبب المرض للإنسان يمكن أن تتفاقم بسبب تغير المناخ. تتفاقم المشكلة مع مرور الوقت. تقدر منظمة الصحة العالمية أنه بين عامي 2030 و 2050 ، ستؤدي مجموعة من التهديدات المرتبطة بالمناخ ، مثل الملاريا وانعدام الأمن المائي ، إلى مقتل ربع مليون شخص إضافي كل عام.

قال كولين كارلسون ، عالم بيولوجيا التغير العالمي بجامعة جورج تاون: “أعتقد أننا قللنا بشكل كبير ليس فقط من مقدار تغير المناخ الذي يغير بالفعل مخاطر الأمراض ، ولكن فقط عدد أنواع المخاطر التي تتغير”.

وأشار إلى أنه في حين أن ربط النقاط بين الأمراض التي تنقلها القراد وتغير المناخ ، على سبيل المثال ، هو مسعى علمي مباشر نسبيًا ، يجب أن يدرك المجتمع العلمي وعامة الناس أن آثار الاحتباس الحراري على المرض يمكن أن تظهر أيضًا في العديد من الطرق الأخرى الأقل وضوحًا. يعد جائحة COVID-19 مثالًا على مدى سرعة انتقال المرض عبر سكان العالم ومدى التعقيد الذي يمكن أن تتسبب به استجابة الصحة العامة لمثل هذه التهديدات.

وقال: “أعتقد أن هناك الكثير مما يدعو للقلق فيما يتعلق بتهديدات الأوبئة والجائحة”.

يمتلك العالم الأدوات التي يحتاجها – شبكات مراقبة الحياة البرية ، واللقاحات ، وأنظمة الإنذار المبكر – للتخفيف من آثار الأمراض التي يسببها المناخ. تم بالفعل نشر بعض هذه الأدوات على نطاق محلي لتأثير كبير. ما يتبقى هو مدى سرعة الحكومات والمنظمات غير الحكومية ومقدمي الخدمات الطبية والأطباء والجمهور في العمل عبر الحدود لتطوير ونشر خطة عمل عالمية.

____

تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من عدة مؤسسات خاصة. تعرف على المزيد حول مبادرة المناخ الخاصة بـ AP هنا. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.