هل انتشرت الديوكسينات بعد خروج قطار أوهايو عن مساره؟

بعد كارثة انحرفت 38 قطارًا عن مسارها في شرق فلسطين بولاية أوهايو ، أثار بعض المسؤولين مخاوف بشأن نوع من المواد السامة التي تميل إلى البقاء في البيئة.

أرسل شيرود براون وجيه دي فانس ، أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي من ولاية أوهايو ، خطابًا إلى وكالة حماية البيئة في الولاية يعربون فيه عن قلقهم من احتمال إطلاق الديوكسينات عندما تم حرق بعض المواد الكيميائية في عربات السكك الحديدية المتضررة عمداً لأسباب تتعلق بالسلامة. وانضموا إلى سكان البلدة الصغيرة الواقعة في الغرب الأوسط ، ودعاة حماية البيئة من جميع أنحاء الولايات المتحدة ، طالبوا الوكالات البيئية الحكومية والفيدرالية باختبار التربة بالقرب من المكان الذي انقلبت فيه عربات الصهريج.

يوم الخميس ، أمرت وكالة حماية البيئة الأمريكية مشغل السكك الحديدية نورفولك ساذرن ببدء اختبار الديوكسينات. وقالت الوكالة إن الاختبارات التي أجرتها وكالة حماية البيئة (EPA) حتى الآن بحثًا عن “مؤشرات كيميائية” تشير إلى أن هناك فرصة منخفضة لإطلاق الديوكسينات من الانحراف.

نظرة على الديوكسينات وأضرارها المحتملة وما إذا كانت قد تم إنشاؤها عن طريق حرق كلوريد الفينيل الموجود في قطار نورفولك الجنوبي:

مركبات شديدة السمية ومستمرة

تشير الديوكسينات إلى مجموعة من المركبات الكيميائية السامة التي يمكن أن تستمر في البيئة لفترات طويلة ، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.

يتم إنشاؤها من خلال الاحتراق وترتبط بجزيئات الغبار ، وهذه هي الطريقة التي تبدأ بها في الدوران من خلال نظام بيئي.

قال فريدريك جينجيرش ، عالم السموم بجامعة فاندربيلت ، إن السكان القريبين من الحرق ربما يكونون قد تعرضوا للديوكسينات في الهواء التي سقطت على جلدهم أو استنشاقها في رئتيهم.

قال جوينجيرش إن تعرض الجلد لتركيزات عالية يمكن أن يسبب ما يعرف بحب الشباب – وهو التهاب جلدي شديد.

لكن المسار الرئيسي الذي يدخله الديوكسين إلى أجسام الإنسان لا يكون مباشرة من خلال شيء ما يحترق. من خلال استهلاك اللحوم ومنتجات الألبان والأسماك والمحار التي أصبحت ملوثة. هذا التلوث يستغرق وقتا.

قال تيد شيتلر ، وهو طبيب حاصل على درجة علمية في الصحة العامة ويدير شبكة العلوم والصحة البيئية ، وهي ائتلاف من المنظمات البيئية: “لهذا السبب من المهم للسلطات التحقيق في هذا الموقع الآن”. “لأنه من المهم تحديد مدى وجود الديوكسينات في التربة والمنطقة المحيطة.”

هل يؤدي حرق كلوريد الفينيل إلى تكوين الديوكسينات؟

قالت ليندا بيرنباوم ، باحثة بارزة في الديوكسينات وعالمة السموم والمديرة السابقة للمعهد الوطني لعلوم الصحة البيئية ، إن حرق كلوريد الفينيل ينتج الديوكسينات. اتفق خبراء آخرون على أن الحادث كان من الممكن أن يكون سببًا في حدوثهم.

قال موراي ماكبرايد ، عالم التربة والمحاصيل بجامعة كورنيل ، إن “العمود الأسود الهائل” الذي شوهد في شرق فلسطين يشير إلى أن عملية الاحتراق تركت الكثير من مركبات الكربون المعقدة وراءها.

قال ماكبرايد إنه سيكون من الصعب الجزم بما إذا كانت هذه المركبات قد تم إطلاقها حتى يتم الاختبار حيث خرجت عربات القطار عن مسارها.

وهو على الأرجح سبب مطالبة السكان والسياسيين وعلماء البيئة ومهنيي الصحة العامة جميعًا بالوكالات البيئية الحكومية والفيدرالية لإجراء الاختبارات في موقع الانحراف عن المسار.

طرق نحو البيئة

قالت ماكبرايد إن هناك مستويات معينة من الديوكسينات موجودة بالفعل في البيئة – يمكن إنشاؤها بواسطة عمليات صناعية معينة ، أو حتى عن طريق حرق الناس للقمامة في ساحات منازلهم الخلفية.

بمجرد إطلاقها ، يمكن للديوكسينات أن تبقى في التربة لعقود. يمكن أن تلوث النباتات ، بما في ذلك المحاصيل. تتراكم في السلسلة الغذائية في الزيوت والدهون الأخرى.

قال ماكبرايد إنه في شرق فلسطين ، من الممكن أن تكون جزيئات السخام من العمود تحمل الديوكسينات إلى المزارع القريبة ، حيث يمكن أن تلتصق بالتربة.

قال: “إذا كان لديك حيوانات ترعى في الحقل ، فسوف تلتقط بعض الديوكسينات من جزيئات التربة”. “وهكذا يدخل بعض ذلك في أجسادهم ، ثم يتراكم ذلك في الأنسجة الدهنية.”

في نهاية المطاف ، يمكن لهذه الديوكسينات أن تشق طريقها في السلسلة الغذائية للمستهلكين من البشر. يعني التراكم البيولوجي أن المزيد من الديوكسين يمكن أن يصل إلى البشر أكثر مما هو موجود في البيئة بعد الانهيار.

قال شيتلر إن الحيوانات “لا تستقلب وتتخلص من الديوكسينات مثلما نفعل مع المواد الكيميائية الأخرى” ، ويتم تخزين الديوكسين في دهون الحيوانات التي يأكلها البشر ، مثل الأسماك ، ويتراكم بمرور الوقت ، مما يجعل الآثار الصحية أسوأ.

هل يجب أن يشعر سكان شرق فلسطين بالقلق؟

اتفق بيرنباوم وشيتلر على أن السكان لديهم أسباب للقلق بشأن الديوكسينات من هذا الانحراف.

قال ماكبرايد إنه على الرغم من وجودها بكميات صغيرة من مصادر أخرى ، إلا أن الكمية الكبيرة من كلوريد الفينيل المحترق من عربات القطار يمكن أن تخلق أكثر من المعتاد.

قال: “هذا هو قلقي ، أنه يمكن أن يكون هناك تركيز غير عادي”. “ولكن مرة أخرى ، أنا في انتظار لمعرفة ما إذا كانت هذه التربة قد تم تحليلها.”

يستغرق الديوكسينات ما بين سبع سنوات و 11 عامًا حتى تبدأ في التحلل في جسم الإنسان أو الحيوان. وقد تم ربط الديوكسينات بالسرطان ومشاكل النمو لدى الأطفال والقضايا الإنجابية والعقم عند البالغين ، وفقًا للمعهد الوطني لعلوم الصحة البيئية.

ومع ذلك ، اعتقد Guengerich أن المخاطر الصحية المحتملة الأخرى من الانحراف – مثل المخاوف من أن التعرض لكلوريد الفينيل نفسه يمكن أن يسبب السرطان – قد تكون أكثر إلحاحًا من الديوكسينات المحتملة: “لن أضعها على أعلى مستوى في قائمتي ،” هو قال.

وافقت الدكتورة مورين ليشتفيلد ، عميد كلية الصحة العامة بجامعة بيتسبرغ ، على أن كلوريد الفينيل يجب أن يكون مصدر قلق أكبر من الديوكسينات بالنسبة للجمهور ، وقالت إنه حتى الصحة العقلية للمجتمع الذي هزّه الانحراف الكارثي يجب أن يكون جمهورًا أعلى. الأولوية الصحية من التعرض للديوكسين.

كما هو الحال مع العديد من حالات التعرض البيئي ، سيكون من الصعب إثبات أن أي ديوكسين موجود جاء من الانحراف. وقالت: “أعتقد أنه سيكون من المستحيل عملياً … أن نعزو أي وجود للديوكسين إلى هذا الحرق بالذات”.

لكن معظم الخبراء اعتقدوا أنه من المهم اختبار التربة للديوكسينات – على الرغم من أن هذه العملية قد تكون صعبة ومكلفة.

قال شيتلر: “الظروف مناسبة تمامًا لتكوين الديوكسينات. سيكون من المهم للغاية تحديد ذلك من منظور الصحة العامة ، وطمأنة المجتمع”.

___

ساهم مراسل أسوشيتد برس جون سيور في توليدو بولاية أوهايو.

___

تابع مادي بوراكوف ودرو كوستلي على تويتر:maddieburakoff وdrewcostley.

___

يتلقى قسم الصحة والعلوم في أسوشيتد برس دعمًا من مجموعة العلوم والوسائط التعليمية التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.