في الركن الجنوبي الغربي لواشنطن العاصمة ، في الشارع الرابع والشارع P ، يقف أحد المعالم الأثرية الوطنية الأقل زيارة: التمثال تكريمًا لرجال تايتانيك. يقف التمثال الجرانيت الأحمر الذي يبلغ ارتفاعه 13 قدمًا بمفرده بهدوء وذراعاه مرفوعتان في وضع تم تقليده في فيلم عام 1997 تايتانيك بقلم كيت وينسلت واقفة على مقدمة السفينة المنكوبة.
كان ذلك قبل منتصف ليل 14 أبريل 1912 بقليل تايتانيك ضرب جبل جليدي في المحيط الأطلسي المتجمد. مات أكثر من 1500 شخص ، معظمهم من الرجال ، في تلك الليلة. لم يكن هناك سوى “واجب” واحد على رجال تايتانيك… النساء والأطفال أولا. وكان كذلك.
لم يكن هناك عمل أو دافع في الكونجرس للاعتراف بهذه الأعمال البطولية أو تكريم الرجال الذين ضحوا بحياتهم. بعد أكثر من تسع سنوات ، أقامت جمعية تيتانيك التذكارية النسائية ، بقيادة هيلين هيرون تافت ، أرملة الرئيس تافت ، التمثال عند سفح شارع نيو هامبشاير ، شمال غرب في روك كريك بارك على طول بوتوماك. التمثال ، الذي صممه جيرترود فاندربيلت ويتني ، يحمل نقشًا على المقدمة نصه:
إلى الشجعان
الذين قضوا
في الورك
من جبابرة
14 أبريل 1912
لقد أعطوا لهم
أرواح النساء
و الاطفال
قد يتم حفظه
التي أقامتها
نساء أمريكا
كانت النساء يجتمعن كل عام في الذكرى السنوية لوضع الزهور وتقديم الشكر والصلاة لروح هؤلاء الرجال. اليوم ، لم تعد النساء يجتمعن ولا زهور ولا صلاة شكر. في عام 1966 ، تم تخزين التمثال لمدة عامين لإفساح المجال لمركز كينيدي. عندما تم نقله في عام 1968 إلى موقعه الحالي ، تم ذلك بدون مراسم. يبدو أن لا أحد يعرف أو حتى يهتم. في الآونة الأخيرة ، تجمعت جمعية تيتانيك للرجال ، المكونة من حفنة من الصحفيين ، في منتصف الليل في الذكرى السنوية لشرب نخب الشمبانيا لذكريات هؤلاء الرجال الشجعان.
“الليلة ، نشيد ببعض الأشخاص على تلك السفينة الأسطورية ، والأشخاص الذين تصرفوا بنعمة تحت الضغط ، والأشخاص الذين أبقوا الأضواء قيد التشغيل ، والأشخاص الذين استمروا في عزف الموسيقى ، والأشخاص الذين تخلوا عن مقاعدهم حتى يمكن للنساء والأطفال تنقذ. لهؤلاء الرجال الشجعان! اسمع ، اسمع! “
هل ذهب هذا النوع من الشجاعة من مجتمعنا؟ هل بدأت بالموت بوفاة الملك آرثر ودون كويكست؟ هل تم RIP مع حركة تحرير المرأة؟ من المؤكد أن الحركة النسائية قد حرفت خطوط الالتزام الجندري. بالتأكيد ، هناك الآن صراع في القيم التقليدية للرجال والنساء. أصبح “واجب” كلاهما هو نفسه.
ينجذب الرجال في اتجاهات عديدة ، ممزقون بفعل الانقسام فيما إذا كانت أفعالهم ستُنظر إلى أفعالهم على أنها: شجاع أم متكلف ؛ شجاع أو متنازل ؛ شجاع أو متحيز جنسيا. هناك مجموعات مختلفة من القواعد التي تتعلق بالمواقف الاجتماعية والمواقف الرومانسية وبيئة العمل. تصرفات بسيطة مثل فتح الأبواب ، أو حمل شيء ثقيل ، أو التوقف لإصلاح شقة للنساء العالقات ، تصبح قفزات إيمانية. الخطر الكامن هو أنه إذا لم يتم تعليم شبابنا قيم الفروسية والشجاعة ، فلن يساعدوا امرأة محتاجة. هناك معرفة لاشعورية ، في البغيض الذي يسكن بيننا ، أنه قاب قوسين أو أدنى أو مجاور أو قريب هو رجل لا يزال يؤمن بتلك القيم التقليدية. هذه هي الحماية الصامتة التي تتمتع بها جميع النساء والأطفال دون علمهم بذلك.
في مكان ما في طبيعتنا ، نجد الراحة والانتهاء عندما تسود الحقيقة والعدالة في الصراع بين الخير والشر. إنسانيتنا تعرف أنها نقاط ضعف. هل ماتت الشجاعة؟ أنا أؤمن أكثر من ذلك عندما تخلت هؤلاء النساء عن تمثال نصبته “نساء أمريكا” امتنانًا لمُثُل الشجاعة ؛ عندما تهتم الأمة بشكل مؤقت فقط بأعمال الشجاعة قبل الانتقال إلى فضيحة المشاهير التالية ؛ عندما يتوقف الآباء والأمهات عن غرس هذه القيم في أبنائهم ؛ ثم أصبحنا جميعًا متناقصين. ما أتمناه هو أن ذاكرة الشجاعة لا تزال تعيش في مكان ما بداخلنا ولا تتطلب أوقاتًا من الخطر غير العادي حتى تتنفس مرة أخرى. ومع ذلك ، فإنني أتساءل ، إذا حدثت حلقة تايتانيك مرة أخرى اليوم ، ما مدى اختلاف النتائج؟
