لقد أسرتني قصة مجتمع زراعي صغير يقع في جنوب شرق مونتانا. في الفصل الثالث شعرت كما لو كان هذا ملف حقيقة المجتمع – ما زلت أشعر بهذه الطريقة. وربما كان مجتمعًا غير خيالي. هل يمكن لأي مؤلف أن يصف ويخبر قصة هذه الشخصيات بذكاء دون أن يعرف بعضًا منهم شخصيًا ، دون أن يعيش جزءًا من حياتهم ، دون أن يختبر تعاطفهم ، وقابليتهم للخطأ ، وعلاقاتهم الشخصية العميقة مع بعضهم البعض؟ لا يبدو ذلك ممكنا.
قرب نهاية هذا الكتاب ، كنت مفتونًا ومتعاطفًا مع شخصية هوشع الموصوفة بشكل فريد ، لدرجة أنني نظرت إلى أسفل الصفحة وأدركت أنها غارقة في دموعي المالحة. اللعنة عليك ايرا ستيفنز نيلسون! لقد وصلت إلى المستقبل ستة وسبعين عامًا وأجبرت قارئًا آخر على البكاء والبكاء بلا حسيب ولا رقيب ولم أستطع إيقافه – لقد استولى المؤلف على مشاعري تمامًا.
كانت كل واحدة من شخصيات نيلسون متطورة جدًا ، وبشرية ، ويمكن التعرف عليها ، ومعيبة للغاية ، فقد قفزت ببساطة من الكتاب مثل أرواح الماضي ، وتطارد القارئ بخصائصها البشرية المميزة ، ونقاط الضعف ، والظروف. ما هو الوقت والمكان الأكثر ملاءمة بالنسبة لهم للوجود من خلال الحرب العالمية الأولى ، الكساد الكبير ، على حواف Dust Bowl ، في المساكن في زاوية نادرًا ما تمت زيارتها في أكثر مناطق مونتانا عزلة. لقد مشيت في بعض هذه الأرض ، وبعضها كان يحتفظ بمزارعين في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين – مشيت على طول المنحدرات والوديان والتلال والروابي في تربة مكتب إدارة الأراضي في الوقت الحالي ، حيث تجولت مع كلبي صني كما نحن بحثت عن طيهوج حاد الذيل ، وطيهوج حكيم بعيد المنال. بين الغبار والضفادع ذات القرون وفرشاة المريمية والطميية الرملية ، رأيت البروستاتا وأعمدة السياج الرمادية وبقايا طواحين الهواء وأساسات حجرية تتساقط على نفسها. ثم فكرت، ماذا عن الناس الذين عاشوا هنا؟ من حاول لكنه فشل في توفير لقمة العيش في هذا المناخ الجاف المترب والرياح؟ ايرا نيلسون اجاب على هذا السؤال!
بالإضافة إلى سلسلة الأحداث والعلاقات الجذابة والشخصيات المتطورة ، يقدم نيلسون شيئًا خاصًا وشخصيًا. في معظم أجزاء الكتاب ، يقدم جرعة من العظة – تأملات عديدة في الحياة ، والموت ، والشخصية البشرية ، والله وأرضه. يبدو أن كل من هؤلاء يستكشف عمق أفكار نيلسون. وهذه الأفكار سامية وغير مؤكدة والأهم من ذلك كله كاشفة.
من المؤسف أن نيلسون نشر كتابًا واحدًا فقط. بموهبته غير المسبوقة ، يمكن للبشرية أن تكون مكانًا أفضل إذا استمر في النشر. تم الترحيب بهذا الكتاب على نطاق واسع في عام 1938 ، لكن الناشر توقف عن العمل خلال الحرب العالمية الثانية ، ولم يكن هناك متابعة للطباعة. ضاع هذا الكتاب للجمهور لأكثر من سبعة عقود. مثل الكنز المدفون ، تم اكتشافه وأنا واثق من أنه سيؤثر على حياة العديد من الأشخاص. قضى نيلسون ما تبقى من 85 عامًا في البحث عن لقمة العيش ، والانتقال من وظيفة غير ماهرة أو شبه ماهرة إلى وظيفة أخرى. هناك شائعات عن مخطوطة واحدة أخرى على الأقل ، ربما تكون سيرة ذاتية ، لكن لم يتم العثور على أي منها عند وفاته. ربما توجد مخطوطة في العلية ، في بعض الأدراج ، أو في الجذع ؛ آمل أن يكون هناك وأتمنى أن يجدها شخص ما – شخص يدرك ما لديه. نعم ، حقا كنز بلا شك!
يجب أن أوصي بهذا الكتاب لكم جميعًا ؛ ويجب عليك قراءته ، وأنا واثق من أنك ستوصي به لكل من تعرفه أيضًا. شكرًا للناشر والطابعة ، كل من هيلينا ، مونتانا ، أقدر تقديريًا عميقًا لكشفك عن هذا الكنز المدفون من العبقرية الأدبية والفنية!
