لسنوات ، استخدم مسؤولو الصحة العالمية مليارات القطرات من اللقاح الفموي في حملة فعالة بشكل ملحوظ تهدف إلى القضاء على شلل الأطفال في آخر معاقله المتبقية – عادةً في زوايا العالم الفقيرة وغير المستقرة سياسيًا.
الآن ، في تحول مفاجئ في الجهود المستمرة منذ عقود للقضاء على الفيروس ، اكتشفت السلطات في القدس ونيويورك ولندن أدلة على انتشار شلل الأطفال هناك.
المصدر الأصلي للفيروس؟ اللقاح الفموي نفسه.
لقد عرف العلماء منذ فترة طويلة عن هذه الظاهرة النادرة للغاية. هذا هو السبب في تحول بعض البلدان إلى لقاحات شلل الأطفال الأخرى. لكن هذه العدوى العرضية من التركيبة الفموية أصبحت أكثر وضوحًا مع اقتراب العالم من القضاء على المرض وتراجع عدد حالات شلل الأطفال التي يسببها الفيروس البري أو المنتشر بشكل طبيعي.
منذ عام 2017 ، سجلت 396 حالة إصابة بشلل الأطفال بسبب الفيروس البري ، مقابل أكثر من 2600 حالة مرتبطة بلقاح الفم ، وفقًا لأرقام منظمة الصحة العالمية وشركائها.
قال سكوت باريت ، الأستاذ في جامعة كولومبيا والذي درس القضاء على شلل الأطفال: “نحن نستبدل الفيروس البري بشكل أساسي بالفيروس في اللقاح ، والذي يؤدي الآن إلى فاشيات جديدة”. “أفترض أن دولًا مثل المملكة المتحدة والولايات المتحدة ستكون قادرة على إيقاف انتقال العدوى بسرعة كبيرة ، لكننا فكرنا أيضًا في ذلك بشأن جدرى القرود.”
تمثل الأحداث الأخيرة المرة الأولى منذ عدة سنوات التي يظهر فيها فيروس شلل الأطفال المرتبط باللقاح في البلدان الغنية.
في وقت سابق من هذا العام ، اكتشف المسؤولون في إسرائيل شلل الأطفال في طفل يبلغ من العمر 3 سنوات غير محصن ، أصيب بالشلل. تم العثور على العديد من الأطفال الآخرين ، جميعهم تقريبًا غير محصنين ، مصابين بالفيروس ولكن لا توجد أعراض.
في يونيو ، أبلغت السلطات البريطانية عن العثور على دليل في مياه الصرف الصحي على انتشار الفيروس ، على الرغم من عدم تحديد أي إصابات في الأشخاص. وقالت الحكومة الأسبوع الماضي إن جميع الأطفال في لندن الذين تتراوح أعمارهم بين 1 و 9 أعوام سيحصلون على حقنة معززة.
كشف مسؤولون في نيويورك الشهر الماضي عن إصابة شاب بالغ غير محصن بشلل في ساقيه بعد إصابته بشلل الأطفال. ظهر الفيروس أيضًا في مجاري نيويورك ، مما يشير إلى انتشاره. لكن المسؤولين قالوا إنهم لا يخططون لحملة معززة لأنهم يعتقدون أن معدل التطعيم المرتفع في الولاية يجب أن يوفر حماية كافية.
أظهرت التحليلات الجينية أن الفيروسات في البلدان الثلاثة كانت جميعها “مشتقة من اللقاح” ، مما يعني أنها كانت نسخًا متحولة من فيروس نشأ في اللقاح الفموي.
تم استخدام اللقاح الفموي المعني منذ عام 1988 لأنه رخيص وسهل الإدارة – توضع قطرتان مباشرة في أفواه الأطفال – وأفضل في حماية مجموعات سكانية بأكملها حيث ينتشر شلل الأطفال. يحتوي على شكل ضعيف من الفيروس الحي.
ولكن يمكن أن يسبب شلل الأطفال أيضًا في حوالي 2 إلى 4 أطفال لكل مليوني جرعة. (مطلوب أربع جرعات للتحصين الكامل). في حالات نادرة للغاية ، يمكن للفيروس الضعيف أيضًا أن يتحول أحيانًا إلى شكل أكثر خطورة ويؤدي إلى تفشي المرض ، خاصة في الأماكن ذات الصرف الصحي السيئ ومستويات التطعيم المنخفضة.
تبدأ هذه الفاشيات عادةً عندما يقوم الأشخاص الذين تم تطعيمهم بإلقاء فيروس حي من اللقاح في برازهم. من هناك ، يمكن للفيروس أن ينتشر داخل المجتمع ، وبمرور الوقت ، يتحول إلى شكل يمكن أن يشل الناس ويبدأ أوبئة جديدة.
تحولت العديد من البلدان التي قضت على شلل الأطفال إلى اللقاحات القابلة للحقن التي تحتوي على فيروس ميت منذ عقود لتجنب مثل هذه المخاطر ؛ لم تستخدم دول الشمال وهولندا اللقاح الفموي أبدًا. الهدف النهائي هو نقل العالم بأسره إلى اللقطة بمجرد القضاء على شلل الأطفال البري ، لكن بعض العلماء يجادلون بأن التبديل يجب أن يحدث في وقت أقرب.
قال الدكتور بول أوفيت ، مدير مركز تعليم اللقاحات في مركز الأطفال: “ربما لم يكن بإمكاننا أبدًا التغلب على شلل الأطفال في العالم النامي بدون (لقاح شلل الأطفال الفموي) ، ولكن هذا هو الثمن الذي ندفعه الآن”. مستشفى فيلادلفيا. “الطريقة الوحيدة التي سنقوم بها للقضاء على شلل الأطفال هي القضاء على استخدام اللقاح الفموي”.
وصف أيدان أوليري ، مدير قسم شلل الأطفال بمنظمة الصحة العالمية ، اكتشاف انتشار شلل الأطفال في لندن ونيويورك بأنه “مفاجأة كبيرة” ، قائلاً إن المسؤولين ركزوا على القضاء على المرض في أفغانستان وباكستان ، حيث قتل العاملون الصحيون. لتحصين الأطفال وحيث أدى النزاع إلى استحالة الوصول إلى بعض المناطق.
ومع ذلك ، قال أوليري إنه واثق من أن إسرائيل وبريطانيا والولايات المتحدة ستوقف انتشار الأمراض التي تم تحديدها حديثًا بسرعة.
يُعزى للقاح الفموي إلى الحد بشكل كبير من عدد الأطفال المصابين بشلل الأطفال. عندما بدأت جهود الاستئصال العالمية في عام 1988 ، كان هناك حوالي 350.000 حالة إصابة بشلل الأطفال البري سنويًا. حتى الآن هذا العام ، كانت هناك 19 حالة إصابة بشلل الأطفال البري ، جميعها في باكستان وأفغانستان وموزمبيق.
في عام 2020 ، بلغ عدد حالات شلل الأطفال المرتبطة باللقاح ذروته بأكثر من 1100 منتشرة في عشرات البلدان. وانخفض منذ ذلك الحين إلى حوالي 200 هذا العام حتى الآن.
في العام الماضي ، بدأت منظمة الصحة العالمية وشركاؤها أيضًا في استخدام لقاح حديث لشلل الأطفال عن طريق الفم ، والذي يحتوي على فيروس حي ولكنه ضعيف يعتقد العلماء أنه من غير المرجح أن يتحول إلى شكل خطير. لكن الإمدادات محدودة.
لوقف شلل الأطفال في بريطانيا والولايات المتحدة وإسرائيل ، فإن المطلوب هو المزيد من التطعيم ، كما يقول الخبراء. هذا شيء قد يثير قلق باريت بجامعة كولومبيا في حقبة COVID-19.
قال باريت: “الشيء المختلف الآن هو تراجع الثقة بالسلطات والاستقطاب السياسي في دول مثل الولايات المتحدة والمملكة المتحدة”. “الافتراض بأنه يمكننا رفع أعداد التطعيم بسرعة قد يكون أكثر صعوبة الآن.”
قال أويويل توموري ، عالم الفيروسات الذي ساعد في توجيه جهود نيجيريا للقضاء على شلل الأطفال ، إنه في الماضي ، امتنع هو وزملاؤه عن وصف الفاشيات بأنها “مشتقة من اللقاح” ، خشية أن تجعل الناس يخافون من اللقاح.
قال توموري: “كل ما يمكننا فعله هو شرح كيفية عمل اللقاح ونأمل أن يفهم الناس أن التحصين هو أفضل حماية ، لكنه معقد”. “بعد فوات الأوان ، ربما كان من الأفضل عدم استخدام هذا اللقاح ، لكن في ذلك الوقت ، لم يكن أحد يعلم أنه سيتحول إلى مثل هذا.”
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في أسوشيتد برس الدعم من قسم تعليم العلوم التابع لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.
