تتحرك وكالة حماية البيئة لاستعادة القاعدة على الزئبق من محطات توليد الطاقة

أكدت وكالة حماية البيئة الأمريكية يوم الجمعة على أساس قاعدة تتطلب “تخفيضات كبيرة” في الزئبق وغيره من الملوثات الضارة من محطات الطاقة ، مما يعكس خطوة في وقت متأخر في إدارة الرئيس السابق دونالد ترامب للتراجع عن معايير الانبعاثات.

قالت وكالة حماية البيئة إنها وجدت أنه من “المناسب والضروري” تنظيم انبعاثات تلوث الهواء السام بموجب قانون الهواء النظيف ، مما يمهد الطريق لاستعادة الحماية التي تم سنها عندما أصدرت وكالة حماية البيئة للرئيس باراك أوباما معايير الزئبق وسموم الهواء.

قال مايكل إس ريغان ، مدير وكالة حماية البيئة ، في بيان: “لسنوات ، عملت معايير Mercury و Air Toxics على حماية صحة المجتمعات الأمريكية في جميع أنحاء البلاد ، وخاصة الأطفال ، والمجتمعات ذات الدخل المنخفض ، والمجتمعات الملونة التي تعيش في كثير من الأحيان بشكل غير عادل بالقرب من محطات الطاقة”. . “تضمن هذه النتيجة استمرار هذه الحماية الهامة المنقذة للحياة مع تعزيز التزام الرئيس بايدن باتخاذ قرارات تستند إلى العلم وحماية صحة ورفاهية جميع الأشخاص وجميع المجتمعات.”

محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم هي أكبر مصدر منفرد من صنع الإنسان لملوثات الزئبق ، والتي تدخل السلسلة الغذائية من خلال الأسماك والمواد الأخرى التي يستهلكها الناس. يمكن أن يؤثر الزئبق على الجهاز العصبي والكلى. تقول منظمة الصحة العالمية إن الأجنة معرضة بشكل خاص للعيوب الخلقية من خلال التعرض في رحم الأم.

أشاد متخصصون في مجال الصحة العامة ودعاة حماية البيئة بإعادة قانون عهد أوباما ، قائلين إنه يحمي الأمريكيين ، وخاصة الأطفال ، من بعض أخطر أشكال تلوث الهواء. لكن كثيرين قالوا أيضًا إن الإدارة يمكن أن تذهب إلى أبعد من ذلك من خلال المطالبة بتخفيضات أكبر في تلوث الهواء السام من محطات الطاقة.

“يعتبر الاحتفاظ بهذه الحماية خطوة أولى حاسمة ؛ نحث الآن وكالة حماية البيئة على تقويتها. نحن بحاجة إلى معايير أقوى لحماية جميع المجتمعات من هذه الملوثات ، وخاصة أولئك الذين يعيشون بالقرب من محطات الطاقة ، “قال جورج سي بنجامين ، المدير التنفيذي لجمعية الصحة العامة الأمريكية.

كما حث مايكل بانفيل ، محامي مجلس الدفاع عن البيئة ، إدارة بايدن على تعزيز الحماية ، لكنه قال إن استعادة القاعدة “يجب أن تكون مصدر ارتياح لجميع الأمريكيين”.

أجرت معظم محطات الطاقة التي تعمل بالفحم بالفعل ترقيات لمنشآتها المطلوبة عندما دخلت اللائحة حيز التنفيذ لأول مرة في عام 2012. وشكر معهد إديسون إلكتريك ، وهو مجموعة ضغط تمثل شركات الكهرباء المملوكة للمستثمرين ، وكالة حماية البيئة لاستعادة القاعدة.

وقال توم كون ، رئيس شركة الضغط ، في بيان: “استثمرت الشركات الأعضاء في EEI ، وصناعة الطاقة الكهربائية بشكل جماعي ، أكثر من 18 مليار دولار لتثبيت تقنيات مكافحة التلوث لتلبية هذه المعايير”. “منذ عام 2010 ، خفضت صناعتنا انبعاثات الزئبق بأكثر من 91 في المائة ، وشهدنا تغييرًا كبيرًا في مزيج الطاقة في بلدنا ، والذي أصبح أكثر نظافة ونظافة كل يوم.”

قال السناتور توم كاربر (ديمقراطي من ديل) ، رئيس لجنة البيئة والأشغال العامة في مجلس الشيوخ ، إن الإعلان يحسم ما إذا كان يجب على وكالة حماية البيئة تنظيم الزئبق وغيره من تلوث الهواء السام.

قال كاربر: “عندما اختارت الإدارة السابقة إزالة الأسس القانونية لقاعدة MATS ، تجاهلت العلم القاطع بشأن الآثار المدمرة للزئبق على صحة الأطفال”.

لكن السناتور شيلي مور كابيتو ، العضو الجمهوري البارز باللجنة ، حذر من أن القاعدة جزء من هدف بايدن “لإغلاق مصانع الفحم الأمريكية”.

لقد عانينا من الضرر الذي أحدثته هذه اللوائح في جميع أنحاء بلدنا ، بما في ذلك ولاية فرجينيا الغربية. قال كابيتو إنه ليس من المستغرب أن تعود هذه الإدارة إلى قواعد عهد أوباما ، والتي أدت إلى إغلاق منشآت الفحم وتدمير سبل العيش في مدن بأكملها. “والأسوأ من ذلك ، باستخدام نفس الحسابات المعيبة وراء قاعدة MATS الأصلية يشير الآن إلى أين هذه الإدارة تخطط للذهاب من هنا “.

___

تابع درو كوستلي على تويتر:drewcostley.

___

يتلقى قسم الصحة والعلوم في أسوشيتد برس دعمًا من مجموعة العلوم والوسائط التعليمية التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.