روتشستر ، نيويورك تقفز على العربة. ساندوسكي ، أوهايو ترفض استبعادها. رانتول ، إلينوي تدلي ببيانها الكبير. ما المشترك بين هذه المجتمعات؟ لقد انضموا جميعًا إلى الاتجاه المتزايد في جميع أنحاء الولايات المتحدة لإنشاء مجمعات رياضية شبابية بملايين الدولارات تخدم مجتمعات واسعة ، وتجذب بطولات وفرق السفر الكبرى ، وتجلب الكثير من الأموال للشركات في المنطقة. إنه رسمي. ذهب Sandlot الكرة الأعمال الكبيرة.
لن يكون هذا كشفًا لأي والد شارك أطفاله في رياضات الشباب على أي مستوى ، وخاصة على مستوى فريق السفر. يمكن أن تصل تكاليف المعدات والمدربين و “الرسوم الدراسية” للفريق ونفقات السفر بسهولة إلى الآلاف كل عام لكل طفل. هذه المجمعات الرياضية الشبابية الضخمة ليست سوى أحدث جنون في هذا العالم التجاري المجنون لرياضات الشباب.
لقد قطعنا شوطًا طويلاً منذ أن وجد جو توملين قطعة أرض فارغة في فيلادلفيا لبدء برنامجه Pop Warner لكرة القدم للشباب في عام 1929 ، من أجل منع الأولاد الصغار من تخريب الأعمال التجارية المحلية. وماذا سيفكر كارل ستوتز في صناعة رياضة الشباب اليوم؟ إنه بعيد كل البعد عن الأصول المتواضعة لأول ألعابه في الدوري الصغير التي تم إنشاؤها في عام 1938 في ملاعب البيسبول الرملية حول ويليامسبورت ، بنسلفانيا.
أنفقت مدينة روتشستر 2.1 مليون دولار (من خلال مزيج من التمويل العام والخاص) على مجمعها الرياضي الداخلي الذي سيضم ملاعب متعددة الأغراض وملاعب العشب ، وغرفة أوزان ، وغرف خلع الملابس. رحب رئيس البلدية بمشروع التنمية لعام 2020 بالقول إن فرق روتشستر الرياضية للشباب سيكون لديها الآن “إمكانية الوصول إلى نفس فرص التدريب على مدار العام والمشاجرات وجلسات التدريب” ومهنيي الطب الرياضي مثل نظرائهم في الضواحي. (يا إلهي. المزيد من “التدريب على مدار العام” للأطفال ؛ على وجه التحديد ما يحذر منه الخبراء.)
الناس في رانتول ، إلينوي لديهم رؤية أكبر من ذلك. إنهم على وشك البدء في إنشاء مجمع رياضي بقيمة 20 مليون دولار يهدف إلى جذب الناس من جميع أنحاء الغرب الأوسط. وتدعو خطتهم إلى إنشاء منشأة تزيد مساحتها عن 60 فدانًا ستشمل ثمانية ملاعب متعددة الرياضات وثمانية ملاعب للبيسبول والكرة اللينة. يعتقد مسؤولو رانتول أن المجمع يمكن أن يجتذب البطولات الرياضية الضخمة للشباب وبالتالي دفع التنمية الاقتصادية في المنطقة ، بما في ذلك المطاعم والفنادق والتجزئة. وقال رئيس البلدية إنه يعتقد أن هذا المجمع “هو المحرك الاقتصادي الذي يمكن أن يأخذ رانتول إلى المستقبل”. رائع. من كان يعلم كم كان يركب على أكتاف الرياضيين الصغار؟
تمضي Sandusky ، أوهايو إلى أبعد من ذلك. في كانون الثاني (يناير) ، سيفتتحون مركز Cedar Point الرياضي الجديد الذي تبلغ تكلفته 32 مليون دولار مع مساحة كافية لـ 10 ملاعب كرة سلة كاملة الحجم ، أو 20 ملعبًا للكرة الطائرة. وستكمل حدائقها الرياضية الخارجية الواقعة في الجوار ، والتي افتتحت في عام 2017 وتضم 10 ملاعب متعددة الرياضات. وبالنسبة للمسؤولين المحليين ، فإنه يتناسب بشكل جيد مع منتزه Cedar Point الترفيهي الشهير ، خاصةً أنهم يهدفون إلى جذب المزيد من الزوار – والأعمال – إلى المنطقة خلال أشهر الشتاء الباردة. يبدو أنهم على استعداد ليكونوا على حق. في فبراير ، ستستضيف المنشأة الداخلية الجديدة أول بطولة للكرة الطائرة ، بمشاركة 130 فريقًا. من المفترض أن يمنح ذلك المطاعم والفنادق ومحطات الوقود المحلية بداية جيدة لهذا العام.
وفقًا لـ Street & Smith’s Sports Business Journal ، يتم تطوير المجمعات الرياضية للشباب بوتيرة سريعة ، حيث تم استثمار أكثر من 550 مليون دولار في مثل هذه المشاريع في السنوات الثلاث الماضية فقط. من الواضح أن رياضات أطفالنا لا تدفعنا إلى الجنون فحسب ، بل تقود أيضًا اقتصادات المجتمعات المحلية في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، لذا استعد للانطلاق في الطريق ، مع وجود المزيد من وجهات البطولة تحت تصرفك. ولا تشكو. بعد كل شيء ، قمت بتسجيل ابنك في فريق سفر.
