زعمت دراسة جديدة أن الشيخوخة البشرية لا تحدث بشكل موحد ولكنها تتسارع بشكل كبير في حوالي سن 44 و 60 عامًا. تسلط ورقة البحث هذه، التي نُشرت في 14 أغسطس في مجلة Nature Aging، الضوء على أن التغيرات الفسيولوجية تصبح أكثر وضوحًا خلال هذه الأعمار المحورية، والتي قد تكون مرتبطة بزيادة مخاطر الأمراض المرتبطة بالعمر. ركزت الدراسة على تتبع العمر البيولوجي للأشخاص، بدلاً من العمر الزمني الذي يشير إلى العمر الذي يحتفل به الناس في أعياد ميلادهم.
النتائج الرئيسية للدراسة
قام باحثون في جامعة ستانفورد بتحليل أكثر من 11000 علامة جزيئية في عينات دم من 108 مشاركين تتراوح أعمارهم بين 25 و 75 عامًا. ووجدوا أن 81 بالمائة من هذه العلامات أظهرت تغييرات ملحوظة في سن 44 و 60 عامًا. ترتبط هذه التغييرات بشكل خاص بصحة القلب والتمثيل الغذائي. على سبيل المثال، زادت البروتينات المرتبطة بتصلب الشرايين في الدم خلال هذه الأعمار، وكان هناك انخفاض في القدرة على استقلاب مواد مثل الكافيين والكحول.
التأثيرات المحتملة على الصحة
ال نتائج الدراسة وتشير الدراسات إلى أن تسارع الشيخوخة البيولوجية في هذه الأعمار قد يفسر ارتفاع حالات الإصابة بأمراض مثل مرض الشريان التاجي ومرض السكري من النوع 2 لدى كبار السن. وأشار البحث أيضًا إلى أن قدرة الجسم على معالجة الأحماض الدهنية، التي تساعد في خفض الكوليسترول “الضار”، تتضاءل في هذه الأعمار. وفي حين أظهرت الدراسة ارتباطات قوية، إلا أنها لم تحدد بعد الأسباب الدقيقة لهذه التغييرات أو كيف قد تؤثر عوامل نمط الحياة مثل النظام الغذائي وممارسة الرياضة عليها.
الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها والأبحاث المستقبلية
تظل الأسباب وراء الشيخوخة المتسارعة التي لوحظت في سن 44 و60 غير واضحة. وهناك تكهنات بأن الالتهاب قد يلعب دورًا، وخاصة في الفئة العمرية فوق 60 عامًا، كما تشير مستويات الإنزيمات المضادة للأكسدة في الدم. بالإضافة إلى ذلك، لاحظت الدراسة أن هذه التغيرات المرتبطة بالعمر تحدث بغض النظر عن الجنس، مما يشير إلى أن عوامل خارج التحولات الهرمونية قد تلعب دورًا.
كانت الدراسة محدودة بسبب صغر حجم العينة والتركيز الجغرافي، الأمر الذي قد لا يمثل أنماط الشيخوخة العالمية. ومن الممكن أن توفر الدراسات المستقبلية، التي ربما تشمل مجموعات سكانية أكبر وأكثر تنوعًا، مزيدًا من الرؤى حول الآليات التي تحرك هذه التغيرات المرتبطة بالعمر وتداعياتها الأوسع على الصحة.
خاتمة
تسلط هذه الدراسة الجديدة الضوء على الطبيعة المعقدة للشيخوخة، حيث تظهر أن التغيرات الفسيولوجية الهامة تحدث في أعمار محددة. وقد يساعد فهم هذه الأنماط في تطوير استراتيجيات للتخفيف من المخاطر الصحية المرتبطة بالعمر وتحسين نوعية الحياة مع تقدم الناس في السن.
