ظهر خمسة من لاعبي مانشستر يونايتد في التشكيلة الأساسية لأيرلندا الشمالية لست مباريات في أواخر السبعينيات: تومي جاكسون ، وديفيد ماكريري ، وكريس ماكغراتاند ، وسامي ماكلروي ، وجيمي نيكول. كما ظهر أيضًا مفضلان مانشستر يونايتد السابقان تريفور أندرسون وجورج بست.
ولد صموئيل ماكلروي في 2 أغسطس 1954 في مدينة بلفاست المضطربة في أيرلندا الشمالية. نظرًا لكونه نشأ في قلب شرق بلفاست البروتستانتي ، فقد انغمس منذ سن مبكرة في ماء مالح من السياسة والدين. ومع ذلك ، أنتج إيست بلفاست عددًا كبيرًا من لاعبي مانشستر يونايتد الموهوبين للغاية على مر السنين ، بما في ذلك أسماء مألوفة مثل جورج بست وإريك ماكموردي وديفيد ماكريري ونورمان وايتسايد. بعد اكتشافه من قبل الكشاف الشهير بوب بيشوب عندما كان لا يزال لاعبًا في المدرسة ، نصحت عائلته ماكلروي بالسعي وراء ثروته الكروية في الأجواء الأكثر هدوءًا في لانكشاير حيث كانت أيرلندا الشمالية تتأرجح على شفا الحرب الأهلية.
وصل سامي ماكلروي ، آخر لاعب شاب يتم توقيعه من قبل المدير الأسطوري لمانشستر يونايتد السير مات بوسبي ، إلى مانشستر بصفته متواضعًا وجديدًا يبلغ من العمر 14 عامًا في صيف عام 1969. في عام 1971 ، سرعان ما حقق الشاب الموهوب نجاحًا كبيرًا مع أتباع أولد ترافورد. في نهاية المطاف ، أسس نفسه في الفريق الأول لمانشستر يونايتد خلال موسم 1974-75 ، وشرع ماكلروي في 391 مباراة مع الريدز. لعب المخضرم الشاب أيضًا دورًا مهمًا في إحياء يونايتد الرائع تحت قيادة تومي دوشيرتي في منتصف السبعينيات ، حيث فاز بلقب الدرجة الثانية مع الريدز في عام 1975 وكأس الاتحاد الإنجليزي بعد ذلك بعامين.
قرر أخيرًا مغادرة مانشستر يونايتد في نهاية موسم 1981-82 ، وظهر سامي ماكلروي في ستوك سيتي ومانشستر سيتي وبوري وبريستون نورث إند ونورثويتش فيكتوريا. كما كان للاعب أولسترمان الذي يعمل بجد مسيرة دولية استثنائية ، حيث حصل على 88 مباراة دولية مع منتخب أيرلندا الشمالية المحبوب بين عامي 1972 و 1987.
“لقد تم استغلال الشعب البروتستانتي في أيرلندا الشمالية وإساءة معاملته من قبل البريطانيين. كيف يمكنك جعل أفراد الطبقة العاملة يعيشون في فقر يصوتون على حزب المحافظين؟ لقد نظرت إلى شخصين من الطبقة العاملة يطلقان النار على بعضهما البعض ، وسألت كيف كان ذلك ممكنًا. قهر ، السمة البريطانية من نقطة العام “.
اقتباس بادي كريراند.
