إن الجمع بين نظام غذائي صحي وممارسة التمارين الرياضية بانتظام يعزز الصحة وقد يقلل بشكل كبير من خطر الإصابة ببعض الأمراض المميتة المرتبطة بالشيخوخة. كان النظام الغذائي الغني بالفواكه والخضروات والحبوب الكاملة دائمًا ذا فائدة صحية لا تصدق. يمتلك البطيخ ، المعروف علميًا باسم Citrullus lanatus ، إمكانات كبيرة كمصدر أساسي للغذاء ويساهم في نظام غذائي صحي.
يُزرع البطيخ في المقام الأول في تربة أخف في المناطق ذات المناخ الأكثر دفئًا. كان البطيخ من المحاصيل الموسمية الدافئة التي يتم استهلاكها كفاكهة حلوى ، وتستخدم القشور في صنع المخللات والمعلبات. ومع ذلك ، مع زيادة قبول السوق ، وتحسين جودة الطعام ، والقدرة على التكيف مع الشحن لمسافات طويلة ، زاد نمو البطيخ في جميع أنحاء العالم. تم تطوير سلالات معينة من البطيخ لتكون أكثر تحديدًا لمناطق العالم. أدى التكاثر إلى تحسين الجودة ، والذي يتضمن الحد الأقصى من محتوى السكر ، والنكهة الممتازة ، واللحم الصلب مع صبغة حمراء عميقة بسبب وجود اللايكوبين.
في الواقع ، يحتوي البطيخ الحلو والعصير على بعض من أهم مضادات الأكسدة في الطبيعة. يقلل من خطر الإصابة بأمراض قاتلة مثل الربو وتصلب الشرايين والسكري وسرطان القولون والتهاب المفاصل. البطيخ غني بفيتامينات ب الضرورية لإنتاج الطاقة. يعد البطيخ مصدرًا جيدًا جدًا لفيتامين B6 ومصدرًا جيدًا لفيتامين B1 والمغنيسيوم والبوتاسيوم. يحتوي البطيخ على كثافة مغذية عالية بسبب احتوائه على نسبة عالية من الماء ومحتوى أقل من السعرات الحرارية مقارنة بالعديد من الفواكه الأخرى. مصدر غني بفيتامينات A و C ، يحتوي البطيخ أيضًا على الليكوبين. اللايكوبين هو صبغة حمراء تحدث بشكل طبيعي في أنسجة نباتية وطحالب معينة. بالإضافة إلى إعطاء البطيخ والطماطم لونهما ، فهو مضاد ممتاز للأكسدة يمكن أن يساعد في الوقاية من أمراض القلب وبعض أشكال السرطان.
حتى عقود قليلة ماضية ، كان البطيخ عبارة عن فاكهة موسمية إلى حد كبير ظهرت في السوق لبضعة أشهر ثم اختفت بحلول نهاية الصيف. بالنظر إلى المعلومات الحالية المتعلقة بالفوائد الصحية للبطيخ ، فقد حدثت زيادة كبيرة في استهلاك الفرد من البطيخ. تساعد الزيادة في الواردات خلال الشتاء وأوائل الربيع على تلبية طلب المستهلكين على إمدادات البطيخ على مدار العام.
يتم استخدام برامج تربية نباتية انتقائية من أجل تحسين الصفات الغذائية العامة للبطيخ. تقوم الشركات التجارية بتوظيف علماء مدربين للبحث وتطوير حلول طويلة الأجل تؤدي إلى جودة أفضل للمنتج من حيث محتوى السكر العالي وبالتالي زيادة القبول بين المستهلكين.
يعتبر البطيخ المحصول الرائد في الولايات المتحدة من حيث المساحة والإنتاج واستهلاك الفرد. تشير دراسة استقصائية حديثة إلى أن الفئات ذات الدخل المتوسط هي المستهلك الرئيسي للبطيخ. الجزء الأكبر من البطيخ تم الشراء من منافذ البيع بالتجزئة ويتم تصنيفها على أنها طعام منزلي. من بين أفضل ثلاثة أنواع من البطيخ ، يعتبر ندى العسل هو الأكثر انتشارًا. استخدام الشمام مشابه للبطيخ حيث يتم شراء 16 بالمائة منه كطعام بعيدًا عن المنزل.
