قبل سنوات قليلة فقط كان الاستثمار في تكنولوجيا الطاقة الشمسية أو الطاقة المستدامة يعتبر محفوفًا بالمخاطر بل وغريبًا. وصلت أسعار النفط هذه الأيام إلى مستويات عالية بسبب الصراعات العالمية. الطبيعة غير الصديقة للبيئة للوقود الأحفوري بالإضافة إلى انبعاثات الكربون التي ينتجها تعني أن هذا قد لا يكون مصدرًا نظيفًا ومستدامًا للطاقة.
لا يزال يُنظر إلى الطاقة النووية على أنها خيار بديل للوقود الأحفوري ، لكن المأساة الأخيرة في اليابان والتي تسببت في ذوبان المحطة النووية أثارت تساؤلات حول أمان هذا. الطاقة النووية لها إرث من الحاجة إلى التعامل مع النفايات النووية التي يجب دفنها في كثير من الأحيان لسنوات وسنوات ، وكذلك لها مشاكلها الخاصة كمصدر للطاقة.
يواصل محرك البحث ، Google ، زيادة مشترياته من الشركات خارج علامته التجارية الأساسية من خلال الاستثمار في الطاقة الشمسية. لقد استثمر مؤسسا الشركة سيرجي برين ولاري بيج (مع شقيقه كارل بيج) في منظمة تسمى نانوسولار ، والتي تركز بشكل أساسي على الخلايا الشمسية ذات الأغشية الرقيقة. قد يكون هذا المنتج الشمسي المبتكر سببًا وراء الاستثمار بسبب الإمكانات المستقبلية.
قد تكون الخلايا الشمسية ذات الأغشية الرقيقة أقل قدرة على حصاد طاقة الشمس من الخلايا الشمسية التقليدية. هناك احتمال أكبر بكثير لهذا النوع من الألواح الشمسية لأن هذه الخلايا الشمسية يمكن طباعتها على مجموعة من المواد المختلفة من صفائح البلاستيك ، والتي يمكن بعد ذلك دمجها بشفافية في الأسطح والجدران والأسطح الأخرى. وبالتالي ، يمكن تغطية المزيد من الأسطح. الخلايا الشمسية التقليدية مزخرفة مثل طبق الأقمار الصناعية.
قامت Google باستثمار أولي يقارب 5 ملايين دولار في مجمع الطاقة الشمسية الألماني. يهدف هذا إلى تطوير منشأة شمسية جديدة بالكامل بالقرب من برلين بألمانيا. تبلغ أبعاد حديقة الطاقة الشمسية حوالي 116 فدانًا وستصبح من بين أكبر المجمعات في ألمانيا حيث ستولد حوالي 16.65 ميغا واط من الطاقة ، وهو ما يكفي لتزويد حوالي 5000 منزل بالطاقة.
تستثمر Google ما يقرب من 170 مليون دولار في محطة كبيرة جديدة للطاقة الشمسية داخل صحراء موهافي. نوع الكوكب الشمسي مبتكر ويسمى BrightSource Energy. يستخدم نظام توليد الكهرباء بالطاقة الشمسية Ivanpah عددًا من المرايا لعكس طاقة الشمس باتجاه برج شمسي. تكفي الكهرباء المولدة من المحطات الثلاثة لخدمة أكثر من 140.000 منزل في كاليفورنيا خلال ساعات الذروة من اليوم.
يعد الالتزام بتكنولوجيا الألواح الشمسية خطوة خارجة عن القاعدة المتبعة في Google. تميل عمليات الاستحواذ الأكثر أهمية قبل الآن إلى التوافق أكثر مع الأسواق عبر الإنترنت التي تعمل فيها وقد تتضمن الكثير من الحديث عن مواقع مثل YouTube و com. هل يمكن أن يكون هذا من بين المؤشرات الأولى التي تشير إلى قيام Google باستعراض عضلاتها المؤسسية والاستثمار لأسباب أخلاقية أو بناء إمبراطورية تجارية أقل اعتمادًا على التقنيات والإعلانات عبر الإنترنت؟
