أخبر رئيس الوكالة الأمريكية المسؤولة عن رعاية الحيوان المشرعين أنها لم تجد أي انتهاكات لقواعد أبحاث الحيوانات في نيورالينك إيلون ماسك بعد حادثة عام 2019 التي أبلغت عنها شركة غرسات الدماغ بالفعل.
أجرى المسؤولون في وزارة الزراعة (USDA) فحصًا “مركّزًا” ردًا على شكوى بشأن تعامل الشركة مع التجارب على الحيوانات ، لكنهم لم يحددوا أي انتهاكات للامتثال ، كتب سكرتير الوكالة توماس فيلساك إلى عضو الكونجرس إيرل بلوميناور في رسالة بتاريخ 14 يوليو تمت مراجعتها بواسطة رويترز.
وكتب فيلساك أن التفتيش شمل زيارات لمنشآت نيورالينك في يناير 2023 ، مضيفًا أنه سيكون هناك المزيد من عمليات التفتيش.
أعرب ماسك عن طموحاته الكبيرة لشركته الناشئة في مجال زراعة الدماغ ، قائلاً إن رقاقاتها ستسمح للأشخاص الأصحاء والمعاقين على حد سواء بالدخول إلى المرافق المجاورة لإدخال جراحي سريع للأجهزة لعلاج السمنة والتوحد والاكتئاب والفصام. حتى أنه يراها تُستخدم في تصفح الويب والتخاطر.
تستعد شركة Neuralink لاختبار جهاز زرع الدماغ على البشر.
قال فيلساك في رسالته إن وكالته لم تُدرج في الاستشهادات التفقدية “حدثًا جراحيًا عكسيًا” في نيورالينك وقع في أغسطس 2019. وأضاف فيلساك أن الشركة أبلغت عنه بشكل استباقي واتخذت إجراءات تصحيحية امتثلت للسياسة في ذلك الوقت. غيرت وزارة الزراعة الأمريكية قواعدها في عام 2021 بحيث لم يعد الإبلاغ الذاتي عن الانتهاك يتجنب الاقتباس.
في حادثة عام 2019 ، استخدم جراح نيورالينك مادة مانعة للتسرب لإغلاق ثقوب محفورة في جمجمة قرد لم تتم الموافقة عليها من قبل لجنة الإشراف على أبحاث الحيوانات ، وفقًا لرسائل البريد الإلكتروني والسجلات العامة التي حصلت عليها لجنة الأطباء للطب المسؤول (PCRM) ، مجموعة مناصرة الرفق بالحيوان.
تم تقديم الشكوى التي أدت إلى أحدث عملية تفتيش في فبراير 2022 بواسطة PCRM ضد Neuralink وجامعة كاليفورنيا ، ديفيس ، التي كانت تتعاون مع الشركة في ذلك الوقت. وزعمت أن الشركة أجرت تجارب مميتة على 23 قردًا بين عامي 2017 و 2020. وأنهت Neuralink تعاونها مع UC Davis في عام 2020.
منذ ذلك الحين ، كان مكتب المفتش العام (OIG) التابع لوزارة الزراعة الأمريكية ، بناءً على طلب المدعي العام الفيدرالي ، يحقق في الانتهاكات المحتملة لرعاية الحيوان وسط شكاوى داخلية لموظفي Neuralink من أن تجارب التجارب على الحيوانات الخاصة بها تم التعجيل بها ، مما تسبب في معاناة ووفيات لا داعي لها ، ذكرت رويترز.
من خلال مقابلات ووثائق داخلية امتدت لعدة سنوات ، حددت رويترز أربع تجارب شملت 86 خنزيرا وقردين شابت أخطاء بشرية. أضعفت الأخطاء القيمة البحثية للتجارب وتطلبت تكرار الاختبارات ، مما أدى إلى قتل المزيد من الحيوانات.
ولم يقدم فيلساك أي تحديث بشأن تقدم تحقيق مكتب المفتش العام. وكتب “إذا قام (مكتب المفتش العام) بالتحقيق في منشأة نيورالينك ووجد أن وزارة الزراعة الأمريكية يجب أن تتخذ إجراءات إضافية ، فسوف نتعاون بشكل كامل لاتخاذ هذه الإجراءات”.
لم يستجب ممثلو Neuralink و OIG لطلبات التعليق.
رد بلوميناور بالدعوة إلى مزيد من الاستعجال في التحقيق. وقال في بيان “أحث مكتب المفتش العام على الانتهاء بسرعة من تحقيقه ونشر نتائجه على الملأ”.
قال ريان ميركلي ، مدير المناصرة البحثية في PCRM ، إن وزارة الزراعة الأمريكية تمنح Neuralink “تصريحًا مجانيًا”.
مجلس الرقابة
أثار المشرعون الأمريكيون أيضًا مخاوف لوزارة الزراعة الأمريكية بشأن تضارب المصالح المحتمل في مجلس الإشراف على أبحاث الحيوانات بعد أن أفادت رويترز بأنها مليئة بالمطلعين على الشركة الذين قد يستفيدون مالياً حيث أحرزت الشركة تقدمًا في تحقيق أهدافها.
كتب فيلساك أن القانون يتطلب من مجلس الرقابة أن يشمل طبيبًا بيطريًا حاضرًا وفردًا غير منتسب إلى منشأة البحث أو موظفيها لتوفير مراقب غير متحيز – وهو الحد الذي تفي به شركة نيورالينك رسميًا. وقال إن مفتشي الوكالة يراجعون بشكل عام مثل هذه السجلات والبروتوكولات ، “والتي يجب أن تظهر أي تضارب في المصالح”.
منحت إدارة الغذاء والدواء (FDA) مؤخرًا طلبًا من الشركة لبدء اختبار جهاز زرع الدماغ على البشر. أفادت رويترز أنها رفضت في البداية طلب نيورالينك بإجراء تجربة بشرية العام الماضي متعللة بأسباب تتعلق بالسلامة.
حتى بعد تصريح إدارة الغذاء والدواء ، تواجه الشركة تحديات أخرى. تحقق وزارة النقل فيما إذا كانت شركة Neuralink قد نقلت بشكل غير قانوني مسببات الأمراض الخطيرة على رقائق تمت إزالتها من أدمغة القرود دون احتواء مناسب.
© طومسون رويترز 2023
