بتشجيع من النجاحات البارزة في أماكن أخرى ، تريد الهند من شركاتها الفضائية الخاصة زيادة حصتها في سوق الإطلاق العالمي بخمسة أضعاف في غضون العقد المقبل – وهو جهد عززه الدعم الشخصي لرئيس الوزراء ناريندرا مودي.
في العام الذي أعقب فتح البلاد الطريق أمام عمليات الإطلاق الخاصة في عام 2020 ، تضاعف عدد الشركات الناشئة في الفضاء بأكثر من الضعف ، من 21 إلى 47.
في نهاية عام 2022 ، أطلقت Skyroot Aerospace ، التي تضم مستثمريها Sherpalo Ventures و GIC في سنغافورة ، أول صاروخ هندي مبني بشكل خاص إلى الفضاء.
قال باوان جوينكا ، المخضرم في صناعة السيارات الذي عُيِّن العام الماضي رئيسًا لمركز الترويج والترخيص الوطني الهندي للفضاء (IN-SPACe) ، “في كثير من الأحيان يتم الإعلان عن المبادرات وتموت. هذه ليست واحدة من تلك”. هيئة تنظيم الفضاء. “الفضاء هو أحد أكثر المناطق المفضلة لرئيس وزرائنا في الوقت الحالي ، وهو مجال يريد أن يراه يتحرك”.
ضخ المستثمرون 119 مليون دولار (ما يقرب من 980 كرور روبية) في شركات الفضاء الهندية الناشئة في عام 2022 ، ارتفاعًا من إجمالي 38 مليون دولار فقط (ما يقرب من 312 كرور روبية) في جميع السنوات حتى عام 2017. إنهم يرون بديلاً أقل تكلفة من أوروبا قاذفات مثبتة على الأرض أو قيد التطوير ، بالإضافة إلى الوصول إلى مركز تصنيع مزدحم ، كما يقول المحللون.
كان هذا يعني ازدهارًا لشركات الفضاء الشابة مثل Skyroot و Agnikul Cosmos – اللتان تعدان بخفض تكاليف إطلاق الأقمار الصناعية – Satsure ، التي تقدم خدمات بيانات الأقمار الصناعية والتحليلات ، و Pixxel ، التي فازت في مارس بعقد مدته خمس سنوات من الولايات المتحدة. مكتب الاستطلاع الوطني.
قال باوان تشاندانا: “لقد كانت مفاجأة كبيرة لنا جميعًا أن الإطلاق وتغيير السياسة حدثا جميعًا في الوقت المحدد وتمكنا من الوفاء بالمواعيد النهائية بدعم كامل. لم يكن لدينا تأخير ليوم واحد بسبب مشكلات السياسة”. ، أحد مؤسسي Skyroot التي تبلغ قيمتها 163 مليون دولار. (ما يقرب من 1338 كرور روبية).
يقول مؤسسو الشركات الناشئة الآخرون إن النهج الجديد يعني أن الموافقات تصبح أسهل ، وأن أصحاب المصلحة متفقون مع بعضهم البعض ، وهناك المزيد من الخبراء في الصناعة الخاصة في الحكومة يساعدون هذا القطاع.
ومع ذلك ، هناك تحديات. تمثل الدولة 2 في المائة فقط من الإيرادات العالمية لقطاع الفضاء ، المقدرة بنحو 370 مليار دولار (ما يقرب من 30،38،720 كرور روبية) في عام 2020. وقد تدفق التمويل فقط ، حيث يرغب العملاء في رؤية عمليات الإطلاق الناجحة قبل الالتزام بحمولات باهظة للتصاميم غير المثبتة .
قال براتيب باسو ، الشريك المؤسس لشركة SatSure: “هناك بعض الشركات الجيدة جدًا ، لكن في الوقت الحالي ، نحن متخلفون جدًا عن الولايات المتحدة أو الصين”. “يعد فتح السياسة أمرًا مهمًا للغاية ، لكن العالم لن ينتبه حقًا حتى تفعل شيئًا رائعًا مثل ما فعلته SpaceX.”
في الولايات المتحدة ، تتولى وكالة ناسا التي تديرها الحكومة استكشاف الفضاء بينما تقوم الشركات الخاصة بإطلاق وبناء مركبات مأهولة. يقول المؤيدون أن هذا أدى إلى خفض التكاليف ، لكنه أدى أيضًا إلى فجوة متعددة السنوات اعتمدت فيها واشنطن على المركبات الفضائية الروسية للسفر إلى محطة الفضاء الدولية.
قامت شركة SpaceX ، التي تخدم عملاء وحكومات من القطاع الخاص ، بإجراء أكثر من 60 عملية إطلاق في عام 2022 وحده.
تدير منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) جميع البنية التحتية للإطلاق في البلاد ، على الرغم من أن Agnikul تخطط لمنصة الإطلاق الخاصة بها.
قال جايانت باتيل ، رئيس لجنة مركبات الإطلاق في جمعية الفضاء الهندية (ISPA) ، وهي هيئة شبه حكومية تساعد في معالجة مخاوف القطاع الخاص: “لقد أدركنا أن الحاجة الأساسية للصناعة هي المال”.
قال باتيل إن الحكومة تقدم تمويلًا أوليًا بقيمة ملايين الدولارات للشركات الناشئة التي تستخدم بيانات الأقمار الصناعية لتعزيز غلة المحاصيل في الهند. يتم فحص الشركات الناشئة ذات التطبيقات العسكرية المحتملة للاستثمار الحكومي بشكل منفصل.
قال كانشان جوبتا ، كبير مستشاري حكومة مودي في وزارة الإعلام والإذاعة ، إن البلاد لا تستطيع تحمل التخلف عن الركب في سباق الفضاء ، وأن “كل شيء لا يمكن أن تقوم به الحكومة وحدها”.
قال جوبتا: “الفكرة كلها هي توفير استقرار السياسة والقدرة على التنبؤ”. “السماح للقطاع الخاص بمعرفة من أين تأتي الحكومة ، وأين لا تأتي الحكومة ، وأين يمكنهم الدخول ، وأين لا يمكنهم الدخول.”
“الاكتفاء الذاتي”
بدأت جهود الخصخصة بمكالمة عبر الهاتف في أواخر عام 2020 بين رئيس الوزراء مودي والمديرين التنفيذيين ، كما يقول خمسة أشخاص منخرطون في العملية. منذ ذلك الحين ، أوضح رئيس الوزراء مودي أنه يريد التخلص من الروتين وإنشاء أبطال وطنيين ، كما يقولون.
قال أحد الأشخاص ، الذي رفض ذكر اسمه لأن المكالمة والاجتماعات التي تلتها كانت سرية: “هدف رئيس الوزراء هو القيام بالفضاء بما فعلناه بتكنولوجيا المعلومات”.
قال المسؤولون التنفيذيون في الصناعة إن ISRO ستركز على الاستكشاف لكنها لا تزال تدعم جهود الإطلاق الخاصة ، مما يمنح الشركات الفضائية الناشئة في البلاد شرعية عالمية.
ستعمل الوكالة جنبًا إلى جنب مع لجنة استشارية – مع أعضاء من In-SPACe و ISPA و NewSpace India Limited (NSIL) ، ذراع الإطلاق التجاري للحكومة – التي ساعدت الحكومة على الإعلان عن إطار تنظيمي جديد مناسب للأعمال في أبريل.
حصلت شركة Hindustan Aeronautics و Larsen & Toubro ، التي ساعدت في تشكيل سياسات الخصخصة ، على عقد بقيمة 100 مليون دولار (ما يقرب من 821 كرور روبية) لتسليم مركبة الإطلاق التالية لـ ISRO في عام 2024.
قال S. Somanath ، رئيس مجلس إدارة ISRO: “PM Modi هو شخص تقني. لذا فإن الاقتراح هو تسليم الإنتاج والتطوير إلى لاعبين من القطاع الخاص ، بينما ننظر إلى التكنولوجيا. ثم تصبح بيئة مكتفية ذاتيا”.
تأمل شركات الفضاء في البلاد أيضًا في العثور على عملاء جدد حيث أدت العقوبات والتوترات السياسية إلى عزل روسيا عن الكثير من سوق الإطلاق الدولي بعد غزو أوكرانيا ، الذي تسميه موسكو “عملية خاصة”.
على سبيل المثال ، دخلت شركة الأقمار الصناعية البريطانية OneWeb في شراكة مع ISRO لإطلاقها بعد أن ألغت روسيا عمليات إطلاقها.
وقال لاكسمان بيهيرا ، رئيس المركز الخاص لدراسات الأمن القومي بجامعة جواهر لال نهرو: “إذا نظرت إلى التكنولوجيا المتقدمة ، فهي مسألة جيوسياسية … الهند بالتأكيد لديها بعض النفوذ في الوقت الحالي”.
© طومسون رويترز 2023
