اقترحت كوريا الشمالية يوم الجمعة أن تفشي فيروس كورونا الجديد (كوفيد -19) بدأ في الأشخاص الذين كانوا على اتصال بالونات قادمة من كوريا الجنوبية – وهو ادعاء مشكوك فيه للغاية بدا أنه محاولة لتحميل خصمها المسؤولية وسط توترات متزايدة.
قام النشطاء منذ سنوات بنقل البالونات عبر الحدود لتوزيع مئات الآلاف من المنشورات الدعائية التي تنتقد الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون ، وكثيراً ما أعربت كوريا الشمالية عن غضبها من النشطاء وقيادة كوريا الجنوبية لعدم إيقافهم.
تقول السلطات الصحية العالمية إن الفيروس التاجي ينتشر عن طريق أشخاص على اتصال وثيق يستنشقون قطرات محمولة جواً ، ومن المرجح أن يحدث في أماكن مغلقة سيئة التهوية مقارنة بالخارج. وقالت وزارة التوحيد في كوريا الجنوبية ، إنه لا توجد فرصة لأن تكون البالونات الكورية الجنوبية قد نقلت الفيروس إلى كوريا الشمالية.
لا تزال العلاقات بين الكوريتين متوترة وسط الجمود طويل الأمد في الدبلوماسية التي تقودها الولايات المتحدة بشأن إقناع كوريا الشمالية بالتخلي عن طموحاتها النووية مقابل فوائد اقتصادية وسياسية.
وقال تقرير وسائل الإعلام الحكومية إن مركز الوقاية من الوباء في كوريا الشمالية اكتشف مجموعات من العدوى في بلدة إيفو بالقرب من الحدود الجنوبية الشرقية وأن بعض سكان إيفو الذين يعانون من أعراض حمى سافروا إلى بيونغ يانغ. وقال المركز إن جنديًا يبلغ من العمر 18 عامًا وطفلة عمرها 5 سنوات كانا على اتصال بـ “أشياء غريبة” في البلدة في أوائل أبريل / نيسان ، ثم تبين لاحقًا أنها إيجابية لمتغير أوميكرون.
في ما أطلق عليه “تعليمات الطوارئ” ، أمر مركز الوقاية من الأوبئة المسؤولين بـ “التعامل بحذر مع الأشياء الغريبة القادمة من الرياح وغيرها من الظواهر المناخية والبالونات” على طول الحدود وتتبع مصادرها حتى النهاية. كما شددت على أن أي شخص يعثر على “أشياء غريبة” يجب أن يخطر السلطات على الفور حتى يمكن إزالتها.
لم تحدد التقارير ما هي “الأشياء الغريبة”. لكن إلقاء اللوم على الأشياء التي يتم نقلها عبر الحدود هو على الأرجح وسيلة لتكرار اعتراضاتها على الأنشطة المتضخمة للمنشقين والنشطاء الكوريين الشماليين في كوريا الجنوبية.
توقفت حملات نشر المنشورات إلى حد كبير بعد أن أقرت الحكومة الليبرالية السابقة في كوريا الجنوبية قانونًا يجرمها ، ولم تكن هناك محاولات بالون عامة في أوائل أبريل.
طار ناشط يُحاكم على أنشطة سابقة بالونات تحمل منشورات دعائية عبر الحدود في أواخر أبريل / نيسان بعد أن أوقفها لمدة عام. قام Park Sang-hak بتعويم البالونات مرتين في يونيو ، حيث قام بتحويل الحمولة في تلك المحاولات إلى مواد الإغاثة من COVID-19 مثل الأقنعة ومسكنات الألم.
لا تزال الشرطة تحقق في أنشطة المنشورات الأخيرة للناشط ، تشا دوك تشول ، نائب المتحدث باسم وزارة التوحيد في الجنوب ، للصحفيين يوم الجمعة.
وقال تشا أيضًا إن الإجماع بين مسؤولي الصحة في كوريا الجنوبية وخبراء منظمة الصحة العالمية هو أن العدوى عن طريق الاتصال بالفيروس على سطح المواد يكاد يكون مستحيلًا.
قال المحلل تشيونغ سيونغ تشانغ في معهد سيجونغ في كوريا الجنوبية إن كوريا الشمالية تريد من شعبها تصديق أن فيروس كورونا نشأ من منشورات أو دولارات أمريكية أو مواد أخرى تحملها البالونات عبر الحدود.
وقال تشيونغ إن كوريا الشمالية ستعاقب على الأرجح بشدة أي شخص يأخذ مثل هذه الأشياء الكورية الجنوبية سرا. وقال إن كوريا الشمالية قد تحاول أيضًا إسقاط بالونات كورية جنوبية واردة ، وهي خطوة ستدفع كوريا الجنوبية للرد على إطلاق النار وستصعد العداوات بشدة بين البلدين.
كوريا الشمالية غاضبة من حملة المنشورات لأنها مصممة لتقويض حكم كيم الاستبدادي على السكان الذين ليس لديهم سوى القليل من الوصول إلى المعلومات الخارجية. في عام 2014 ، أطلقت كوريا الشمالية على بالونات دعائية كانت تتجه نحو أراضيها وردت كوريا الجنوبية على النيران ، رغم عدم وقوع إصابات.
يتناقض إلقاء اللوم على الأجسام التي يتم نقلها عبر الحدود بين الكوريتين مع وجهة النظر الخارجية القائلة بأن الفيروس انتشر بعد أن أعادت كوريا الشمالية لفترة وجيزة فتح حدودها الشمالية مع الصين لحركة الشحن في كانون الثاني (يناير) وزادت بعد عرض عسكري وأحداث أخرى في بيونغ يانغ في أبريل.
بعد الحفاظ على الادعاء المتنازع عليه على نطاق واسع بأنه خالٍ من فيروس كورونا لأكثر من عامين ، اعترفت كوريا الشمالية في 12 مايو / أيار بتفشي COVID-19 ، قائلة إن عددًا غير محدد من الأشخاص في بيونغ يانغ أثبتت إصابتهم بمتغير omicron.
أبلغت كوريا الشمالية منذ ذلك الحين عن حوالي 4.7 مليون حالة حمى من بين سكانها البالغ عددهم 26 مليونًا ، لكنها حددت جزءًا بسيطًا منهم فقط على أنهم COVID-19. تقول 73 شخصًا لقوا حتفهم ، وهو معدل وفيات منخفض للغاية. يُعتقد أن كوريا الشمالية تتلاعب بكلا الرقمين لإبقاء شعبها يقظًا ضد الفيروس ومنع أي ضرر سياسي لكيم.
___
ساهم في هذا التقرير الكاتب في وكالة أسوشيتد برس كيم تونغ هيونغ.
