أعلنت شركة أمازون عن بناء منشأة معالجة بقيمة 120 مليون دولار (ما يقرب من 980 كرور روبية) في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا لآلاف الأقمار الصناعية المخططة للإنترنت Kuiper ، حسبما قالت الشركة ومسؤولو الدولة يوم الجمعة.
المبنى الذي تبلغ مساحته 1،00،000 قدم مربع هو جزء من حوالي 10 مليارات دولار (حوالي 82000 كرور روبية) التي تعهدت أمازون باستثمارها في مشروع Kuiper ، وهو شبكة مخططة من 3200 من الأقمار الصناعية التي تدور حول الأرض والتي تم تصميمها لإرسال الإنترنت عبر النطاق العريض على مستوى العالم.
من المتوقع أن تكمل شبكة الإنترنت Kuiper ، التي ستتنافس بشكل كبير مع Starlink من شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk ، مركز خدمات الويب في أمازون.
ستوظف منشأة فلوريدا 50 موظفًا وستكون المحطة الأخيرة لأقمار Amazon Kuiper الصناعية قبل أن تذهب إلى الفضاء ، بعد تصنيعها في المصنع الأساسي لمشروع Kuiper في ريدموند ، واشنطن. ستسمح غرفة بارتفاع عشرة طوابق بتركيب الأقمار الصناعية في مسافات حمولة الصواريخ ، وهي القشرة الواقية حول الأقمار الصناعية التي تجلس فوق الصاروخ.
قال ستيف ميتاير ، نائب رئيس أمازون لعمليات الإنتاج في كويبر ، إن أمازون بدأت في بناء الموقع في يناير وتخطط لإكماله بحلول أواخر عام 2024 ، بهدف شحن أول دفعة من الأقمار الصناعية إلى المنطقة للمعالجة في النصف الثاني من عام 2025.
سيبدأ هذا التاريخ المستهدف في سباق أمازون لنشر نصف الشبكة في المدار بحلول عام 2026 ، كما هو مطلوب من قبل المنظمين في الولايات المتحدة.
حصلت الشركة على 77 عقدًا لإطلاق صواريخ للرفع الثقيل ، يحتمل أن تبلغ قيمتها مجتمعة مليارات الدولارات ، معظمها من شركة Boeing-Lockheed المشتركة United Launch Alliance وشركة Blue Origin التابعة لجيف بيزوس.
تخطط أمازون لإطلاق أول أقمار صناعية نموذجية أولية إلى الفضاء بحلول نهاية العام ، تليها إطلاق أول أقمار صناعية منتجة بكميات كبيرة في عام 2024.
وقالت الشركة إن اختبار الخدمة مع العملاء من الشركات والحكومة سيبدأ في ذلك العام.
قالت آنا فارار ، المتحدثة باسم سبيس فلوريدا ، وهي هيئة تمولها الدولة لجذب شركات الفضاء إلى فلوريدا ، إن أمازون مؤهلة لتلقي أموال بموجب منحة حكومية للمشاريع المتعلقة بالنقل لكنها “لم تتلق أي تمويل حتى الآن”.
© طومسون رويترز 2023
